¿Qué son los pimientos cherry?

Los pimientos cherry son pimientos pequeños, redondos y rojos, de picor leve o moderado, de ahí su nombre. Los pimientos cherry suelen encurtirse y encontrarse en barras de ensaladas o en frascos en los estantes de los supermercados. Se utilizan con mayor frecuencia como condimento, forman parte de un plato de antipasto o se pueden rellenar y convertir en poppers.

Aunque el pimiento cherry suena como una variedad dulce de Capsicum annuum, tiene un perfil picante, que puede variar en intensidad según la variedad; los pimientos cherry tienen un puntaje de 2500 a 5000 en la escala Scoville , un poco detrás de los jalapeños. Algunos pimientos cherry pueden ser más dulces, mientras que otros tendrán un sabor más picante. Debido a su piel firme, los pimientos cherry son uno de los mejores pimientos para encurtir.

Los pimientos cherry suelen confundirse con los pimientos morrones debido a su aspecto y uso similares. Sin embargo, los pimientos morrones son mucho menos picantes y más dulces que los pimientos cherry y tienen forma de corazón, mientras que los pimientos cherry son esféricos. Ambos ofrecen un sabor similar y se pueden intercambiar.

Existen varios tipos de pimientos cherry, todos con distintos grados de picante. El Cherry de Besler es una variedad tradicional agradable que es un poco más dulce y tiene un toque suave. Otra variedad dulce es el Cherry Pick, también tradicional. La opción picante más popular es el Cherry Bomb, que puede ser el pimiento cherry más picante que pueda llegar a ser. Si buscas este ingrediente en el Caribe, lo encontrarás bajo el nombre de wiri-wiri .

La forma más común en que se utilizan los pimientos cherry es como condimento encurtido que se encuentra comúnmente en sándwiches , en tablas de quesos y sobre ensaladas. Pero el pimiento también se puede usar fresco, ya sea cortado en cubitos y mezclado en una tortilla o mezclado con carne molida para darle a las hamburguesas, albóndigas o albóndigas una explosión colorida de picante suave y una ligera variación de textura. Debido a que la piel es gruesa y fibrosa, no es el mejor pimiento para comer entero cuando no está encurtido.

Antes de usarlo, asegúrese de saber con qué variedad de pimiento cherry está trabajando; si bien muchos tienen una pulpa mucho más clara y suave, algunas variedades son más picantes. Si desea garantizar el nivel más bajo de picante , retire las semillas antes de usarlo. Agregue pimiento cherry picado a un sándwich de jamón y queso a la parrilla, o úselo en queso pimiento sureño . Una guarnición de pimientos cherry encurtidos combina bien con casi cualquier cosa, especialmente con alimentos grasosos que necesitan un poco de sabor picante para ayudar a descomponer la riqueza.

Como la mayoría de los pimientos, el pimiento cherry es crujiente y tiene una pulpa dulce y acuosa. El picor puede variar desde nada picante hasta un picor leve que no supera las 5000 unidades de calor Scoville (SHU), menos que un jalapeño o un pimiento de cayena. Las paredes de esta vaina tienden a ser un poco más jugosas que las de otros pimientos, pero la piel también es más dura. Esa es una de las razones por las que a menudo se encuentra el pimiento cherry encurtido: resiste bien la conservación y mantiene un poco de textura crujiente.

Este pimiento funciona muy bien en la mayoría de las recetas que requieren pimientos encurtidos, especialmente pimientos morrones. También puedes usar pimientos cherry crudos como lo harías con otros pimientos pequeños, reemplazando muchos tipos, desde pimientos morrones hasta jalapeños.

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Es probable que no veas pimientos cherry crudos en la sección de frutas y verduras de los supermercados, pero muchas tiendas de alimentación gourmet o de alta gama tienen una versión encurtida en frasco. Los pimientos cherry encurtidos también se pueden encontrar en las barras de ensaladas o tapas de tiendas como Whole Foods. La mejor manera de encontrar pimientos cherry frescos y crudos es a fines del verano y principios del otoño en el mercado de agricultores local, especialmente si hay un vendedor que se especialice en variaciones de pimientos.

Los pimientos cherry encurtidos se pueden conservar durante años si el frasco no se abre y durante meses en el refrigerador una vez abierto. Los pimientos cherry frescos se pueden conservar en un lugar fresco y oscuro, pero tenga en cuenta que se secarán con el tiempo. Para evitar que los pimientos se ablanden, colóquelos en el cajón de verduras del refrigerador y úselos en un par de semanas.