¿Qué son las naranjas de ombligo?

Las naranjas de ombligo son una naranja de invierno con una piel gruesa y de color naranja brillante y un fruto dulce y jugoso. Se pueden utilizar en la cocina, en ensaladas, postres y salsas, y para picar crudas. 

Las naranjas de ombligo son una variedad de invierno de la especie Citrus sinensis , que también incluye variedades como las naranjas Cara Cara, las naranjas sanguinas y las naranjas Valencia. Las naranjas de ombligo son redondas o ligeramente ovaladas y miden de 3 a 4 pulgadas de diámetro, con una cáscara de grosor medio a grueso que es de color naranja brillante con una textura ligeramente granulada. Debajo de la cáscara hay una médula blanca que se quita fácilmente. La fruta en sí no tiene semillas y está formada por 10 a 12 secciones de pulpa tierna y jugosa con un sabor dulce, ácido y ácido con baja acidez. 

Las naranjas dulces enteras se cultivan desde hace miles de años. El primer árbol de naranja de ombligo se descubrió en Brasil en 1820. Su nombre se debe a la pequeña hendidura que tiene en la parte exterior de la cáscara, situada en el extremo opuesto al tallo, que se parece un poco a un ombligo humano. En realidad, se trata de una fruta “gemela” no desarrollada causada por una mutación genética. Como las naranjas de ombligo no tienen semillas, se cultivan mediante injertos, en los que un brote de flor se une a otro árbol. Esto significa que todos los árboles de naranja de ombligo se consideran clones genéticos del árbol de naranja de ombligo original de Brasil. 

Las naranjas de ombligo están disponibles desde noviembre hasta junio, con temporada alta en enero y febrero. Se utilizan en la cocina, por su jugo, su ralladura y para comerlas sin nada más que comerlas. Su piel gruesa hace que sean fáciles de pelar.

Las naranjas de ombligo se utilizan en repostería, incluida su ralladura y su jugo, así como para dar sabor a salsas y adobos, y se pueden cortar y servir en ensaladas. Aparte de exprimir un poco de jugo para hacer aderezos y salsas para ensaladas, no se suelen utilizar para hacer jugo de naranja, ya que su jugo puede volverse ligeramente amargo cuando se expone al oxígeno, debido a la presencia de un compuesto llamado limonina. Pero quizás la forma principal en que se utilizan estas frutas es para comerlas directamente, para lo cual, al no tener semillas, son particularmente adecuadas.

Las naranjas de ombligo tienen un sabor dulce, que se equilibra con un toque ácido y picante, pero sin demasiada acidez. Como se mencionó anteriormente, las naranjas de ombligo contienen un compuesto llamado limonina, que, cuando se expone al oxígeno, puede producir sabores amargos o ácidos. Pero esto generalmente requiere unos 30 minutos de exposición al oxígeno. Por lo tanto, las naranjas de ombligo cortadas o peladas que se consumen dentro de este período de tiempo no deberían verse afectadas. 

Una porción de 100 gramos de naranjas de ombligo contiene un 87 por ciento de agua y aporta 52 calorías y 12 gramos de carbohidratos, además de 2 gramos de fibra, menos de un gramo de proteína y una cantidad insignificante de grasa. También aporta 59 miligramos de vitamina C, que es aproximadamente el 72 por ciento del valor diario recomendado por el USDA, lo que convierte a las naranjas de ombligo en una excelente fuente de este nutriente.

Las naranjas de ombligo se pueden utilizar en diversos platos, como ensaladas, salsas y postres. En general, se pueden utilizar naranjas de ombligo en recetas que requieran naranjas sin especificar qué variedad.

• Ambrosía de naranja y coco
• Naranjas marroquíes en rodajas
• Mermelada de triple cítrico
• Licor de naranja triple sec casero

Las naranjas de ombligo están disponibles durante todo el invierno hasta principios de la primavera y se pueden encontrar en las secciones de frutas y verduras de los supermercados y en los mercados de agricultores . Busque las que sean firmes y pesadas, con un tono naranja brillante y sin partes blandas ni blandas. 

Las naranjas de ombligo se deben conservar en un lugar seco y a temperaturas frescas o frías. Puedes mantenerlas a temperatura ambiente durante uno o dos días, pero el mejor lugar para guardarlas es en el refrigerador. El cajón para verduras en la configuración de baja humedad (es decir, con la ventilación completamente abierta) es el mejor lugar para las naranjas de ombligo. Se mantendrán frescas allí durante tres o cuatro semanas, en lugar de una semana o menos a temperatura ambiente.  

Una variedad particular de naranjas que a veces se compara con las naranjas de ombligo son las naranjas Valencia. Las Valencia son la versión de verano de las naranjas dulces, tienen una piel más fina y un mayor contenido de jugo. Son la variedad de naranja que se usa generalmente para hacer jugo de naranja, ya que contienen menos limonina, un compuesto que produce amargura.