El abeto
Las hierbas frescas son uno de esos ingredientes difíciles de comprar, ya que la cantidad estándar que venden en el supermercado casi siempre es mucho mayor de lo que necesitas para una receta determinada. Lo que es peor, también se estropean rápidamente en el frigorífico, por lo que cada vez que compras hierbas frescas , es muy probable que acabes tirando al menos una parte.
Incluso un solo día en el refrigerador puede provocar que las hierbas frescas se vuelvan flácidas, marchitas, descoloridas e incluso viscosas.
Ciertamente, puedes cultivar tus propias hierbas y simplemente cortar lo que necesites, pero aparte de eso, la mejor manera de evitar el desperdicio es almacenar tus hierbas frescas adecuadamente para que duren el mayor tiempo posible.
Para ello, debemos dividir las hierbas frescas en dos grandes categorías y analizar el método de almacenamiento óptimo que se adapte a cada tipo.
Distinguimos los dos tipos por su textura. Una forma de describirlo es frondoso o leñoso, pero para simplificarlo, simplemente diremos blando y duro. El romero es un ejemplo de una hierba “dura”, mientras que el perejil lo clasificaremos como “blando”. Puedes decidirlo tú mismo observando los tallos. Un tallo verde y tierno lo coloca en la categoría de “blando”, mientras que uno marrón, leñoso o grueso lo coloca en la categoría de “duro”.
Hierbas suaves:
- Perejil
- Cilantro
- Eneldo
- Menta
- Estragón
- Perifollo
- Albahaca (ver nota a continuación)
Hierbas duras:
- Romero
- Tomillo
- Sabio
- Sabroso
- Cebolletas
Hemos clasificado las cebolletas como “duras” a pesar de que en realidad no tienen tallos. La hierba entera es el brote verde en sí, pero la mejor manera de almacenar las cebolletas frescas es utilizando el método duro.
En general, se recomienda lavar los productos agrícolas, incluidas las hierbas frescas. Esto es bueno para la seguridad alimentaria, especialmente si las hierbas no se van a cocinar, como en una ensalada , un aderezo o como guarnición. Las hierbas frescas no contienen bacterias que causan enfermedades, pero pueden contaminarse a través de la contaminación cruzada.
En cualquier caso, seguramente no querrás suciedad, restos de insectos u otros contaminantes físicos en tus hierbas, por lo que un enjuague rápido es una buena idea.
En lugar de mantener las hierbas frescas bajo el grifo, lo que puede dañar las hojas y romper los tallos delicados, llena un recipiente grande (o el fregadero) con agua fría, sumerge las hierbas y agítalas suavemente.
Lo que nos lleva al secado de las hierbas: este paso es importante ya que guardar hierbas húmedas y chorreantes en el refrigerador no es una forma de mantenerlas frescas.
Las hierbas son al menos algo similares a la lechuga , por lo que puede verse tentado a secarlas en una centrifugadora de ensaladas. Desafortunadamente, una centrifugadora de ensaladas puede magullarlas y romperlas, incluso las más resistentes. Y debido a que las hojas son tan pequeñas, pueden caerse a través de las aberturas de la canasta de la centrifugadora de ensaladas.
En lugar de eso, coloca algunas toallas de papel sobre la mesada. Levanta las hierbas mojadas del agua, dejando que el exceso de agua se escurra y luego colócalas sobre la toalla. Cúbrelas con una segunda toalla y seca las hierbas con palmaditas suaves.
No conseguirás que queden 100 por ciento secas, pero eso es exactamente lo que quieres. Las hierbas frescas deben estar ligeramente húmedas, pero no empapadas.
Y ahora llegamos a los dos métodos de almacenamiento, uno para hierbas blandas y otro para hierbas duras.
Para las hierbas tiernas, guárdelas de pie en frascos con agua en el refrigerador. Un frasco de vidrio común servirá, aunque es posible que desees dividir un manojo de hierbas en dos frascos para evitar que se amontonen.
Llena los frascos hasta la mitad con agua. Junta las hierbas en un manojo y colócalas con los tallos hacia abajo en el frasco. Si los tallos están muy blandos, las hierbas pueden inclinarse un poco en lugar de permanecer erguidas, lo cual está bien, siempre y cuando los extremos de los tallos estén en el agua. A continuación, toma una bolsa de plástico para frutas y verduras y cubre toda la parte superior del frasco de modo que las hierbas queden completamente encerradas. Sujeta la bolsa con una banda elástica y transfiere el frasco al refrigerador, donde las hierbas se conservarán durante dos o tres semanas.
Tenga en cuenta que la albahaca es demasiado delicada para el refrigerador, así que guárdela en el frasco como se describe, pero manténgala en la encimera (pero fuera de la luz solar directa).
En el caso de las hierbas duras, es aún más fácil. La mejor manera de guardarlas es enrollándolas en una toalla de papel húmeda dentro de una bolsa de plástico con cierre hermético en el frigorífico. Y como ya están sobre una toalla de papel húmeda, todo lo que tienes que hacer es enrollarlas con cuidado. Si las toallas de papel están saturadas, escurre el exceso o utiliza unas nuevas. Pero si utilizas unas nuevas, rocíalas con agua para humedecerlas primero, ya que las toallas de papel secas no funcionarán tan bien.
Ahora coloque las hierbas enrolladas en la bolsa y, sin sellarla, transfiérala al refrigerador. Almacenadas de esta manera, sus hierbas duras durarán de dos a tres semanas. Tenga en cuenta que puede almacenar más de un rollo en una bolsa de un galón.
El aire en el refrigerador es bastante seco, por lo que viene equipado con cajones para verduras, cuyo propósito es crear una pequeña área de almacenamiento húmeda dentro del refrigerador. A medida que la humedad de las verduras frescas se evapora, permanece en el cajón, lo que reduce la velocidad a la que se secan esas verduras.
Y aunque un poco de circulación de aire es buena para las hierbas frescas, en la práctica es difícil lograrla sin que se sequen. Por eso, cubrir los frascos sin apretarlos es la mejor manera de almacenar las hierbas tiernas, mientras que envolverlos en toallas de papel húmedas y guardarlos en bolsas de plástico, pero sin sellar las bolsas, es el mejor método para las hierbas resistentes.