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Si cocinas cualquier alimento que contenga tomates, te sorprenderá saber que los tomates enlatados son mejores que los frescos al menos el 92 por ciento de las veces. El 8 por ciento restante corresponde al mes de agosto, cuando los tomates frescos están en su punto máximo de madurez y sabor. E incluso entonces, a menos que tengas pensado comerlos crudos, tendrás que pelarlos.
De cualquier manera, quedan 11 meses al año en los que los tomates enlatados son mejores que los frescos. Pero entender todos los diferentes estilos de tomates enlatados, incluidos los enteros, los cortados en cubitos, los triturados, los en puré y los en salsa, puede resultar confuso. Aquí tienes una guía completa de cada tipo de tomate enlatado.
Los tomates enteros pelados son la forma menos procesada de tomates enlatados que se pueden encontrar. Han sido sometidos a un calentamiento mínimo, generalmente solo la rápida ráfaga de vapor necesaria para quitarles la piel. Aparte de eso, se trata de tomates enteros, generalmente Roma, San Marzano o variedades “estilo San Marzano” cultivadas en EE. UU., envasados en jugo de tomate o puré.
La mayoría de la gente considera que los tomates envasados en jugo tienen un sabor más fresco y afrutado. Si está preparando salsa marinara, que se beneficia de un sabor fresco y limpio a tomate, este es el producto con el que debe comenzar. Puede hacer puré los tomates en una licuadora o procesador de alimentos o simplemente desmenuzarlos con una cuchara de madera mientras hierven a fuego lento o aplastarlos con las manos antes de agregarlos a la olla.
Los tomates cortados en cubitos son el siguiente paso en cuanto a procesamiento, ya que los tomates pelados anteriores se cortan en cubitos medianos. Pero estos siguen siendo tomates crudos con semillas y son adecuados para sopas, salsas espesas, chile y guisos.
Tenga en cuenta que, al igual que los tomates enteros pelados, los tomates cortados en cubitos suelen contener cloruro de calcio, lo que les ayuda a mantenerse firmes. Sin embargo, como están cortados en cubitos, lo que expone una mayor superficie, los tomates cortados en cubitos absorben más cloruro de calcio que los tomates enteros, lo que significa que no se descomponen tan bien cuando se hierven a fuego lento. En otras palabras, utilícelos cuando desee que los cubitos mantengan su forma.
Los tomates triturados son tomates enteros pelados que se han molido hasta obtener una consistencia gruesa, sin cocinar, con semillas incluidas, pero sin ningún procesamiento adicional. Y como no necesitan mantener su forma, no contienen cloruro de calcio. Es un buen producto para tener a mano para hacer salsa para pasta . Si quieres una consistencia más suave, puedes hacer un puré más, pero si lo dejas así, los trozos gruesos se desharán al cocinarlo a fuego lento.
El puré de tomate es el primer producto de tomate enlatado de nuestra lista que ha sido cocinado. También ha sido colado, lo que significa que es el primer producto de nuestra lista que no tiene semillas. Curiosamente, el puré de tomate es el punto de partida para hacer pasta de tomate, que se hace hirviéndolo a fuego lento hasta que se elimina hasta el 80 por ciento de su contenido de agua.
Algunas marcas de puré de tomate son, de hecho, pasta de tomate reconstituida añadiéndole agua. Esta agua añadida tiende a separarse del puré cuando lo calientas. Como no sabrás en la lata si tu puré de tomate está reconstituido, puede que esta no sea tu primera opción de producto de tomate enlatado.
La salsa de tomate es el primer producto de nuestra lista al que se le ha añadido algún tipo de condimento, normalmente sal y azúcar, pero a veces también se le pueden añadir hierbas y ajo. Al igual que el puré, la salsa de tomate se cocina y se cuela, y es incluso más líquida que el puré. Al igual que el puré, también se puede preparar reconstituyendo la pasta de tomate.
Los tomates guisados son tomates enteros que se han cocinado y sazonado con sal, azúcar y otros ingredientes como apio, pimientos morrones, cebollas, hierbas y especias. No es un mal producto en sí, el problema principal es que la mayoría de los cocineros prefieren un mayor grado de control sobre la cantidad y el tipo de condimentos que se utilizan en la salsa. Aun así, este producto puede ser un verdadero ahorro de tiempo, ya que se puede hacer puré o utilizar tal cual, según sus preferencias. Si encuentra una marca que le guste, los tomates guisados enlatados son una buena opción para tener en la despensa para un día lluvioso. Los tomates guisados también se pueden hacer con tomates frescos cuando están en temporada.
La pasta de tomate es, como se mencionó anteriormente, simplemente puré de tomate al que se le ha quitado hasta el 80 por ciento del agua. Es un producto muy útil para agregar sabor y espesor a las salsas y guisos. Pero también se puede usar pasta de tomate para hacer salsa de tomate simplemente agregando agua y condimentos.
Si una receta requiere una cucharada de pasta de tomate, ¿qué se supone que debes hacer con el resto de la lata que acabas de abrir? Lo que puedes hacer es sacar cucharadas de la pasta sobre un trozo de papel pergamino y congelarlas. Luego, guarda los trozos congelados en una bolsa Ziploc en el congelador hasta que otra receta lo requiera. O puedes comprar pasta de tomate en tubos de metal, que ahora están mucho más disponibles y generan menos desperdicio.
También puedes hacer pasta de tomate en casa , aunque es un proceso que requiere mucho trabajo.