Los chiles Anaheim son una variedad suave de chile que se usa típicamente en la cocina mexicana y del suroeste. Los chiles verdes enlatados, pilares de la cocina estadounidense y mexicana, se elaboran a partir de chiles Anaheim y aportan un sabor agradable y un toque picante adicional a los platos.
Si te preguntas si los pimientos Anaheim reciben su nombre de la ciudad del sur de California , entonces tienes razón. Los cultivó por primera vez aquí con fines comerciales un empresario llamado Emilio Ortega, quien fundó la empresa que todavía vende chiles verdes enlatados con su nombre.
Pero, si bien los pimientos Anaheim reciben su nombre de la ciudad del sur de California, en realidad son originarios de Nuevo México, donde se cultiva una versión ligeramente más picante hasta el día de hoy. Esta versión más picante del pimiento Anaheim recibe el nombre de “chiles de Nuevo México” o, a veces, “chiles Hatch”, siendo Hatch el nombre de una ciudad de Nuevo México conocida por su cultivo de chiles.
¿Sabías que los pimientos son una fruta? Y, como cualquier fruta, existen en una amplia variedad de variedades e híbridos. Incluso dentro de la categoría conocida como Anaheim, son típicas las variedades con nombres como “Big Jim” y “No. 9”.
Los chiles Anaheim se pueden cosechar cuando aún no están maduros (es decir, todavía verdes), que es como se utilizan en su mayor parte para enlatar. Después de asarlos, pelarlos y quitarles las semillas, se enlatan y son notablemente estables.
También se pueden dejar madurar en la planta hasta que se tornen rojos, en cuyo caso se los conoce como chile colorado o chiles rojos de California. Estos se pueden secar y moler para usarlos como especia o como componente de mezclas de especias como el chile en polvo .
Los pimientos Anaheim registran entre 500 y 2500 unidades de picor en la escala Scoville , lo que es lo suficientemente leve como para comerlos crudos. La variación en el picor se relaciona principalmente con las diferencias en el suelo y la cantidad de luz solar que reciben las plantas. Más sol equivale a un chile más picante.
Al igual que los chiles poblanos , a los que se parecen, los chiles Anaheim se utilizan a menudo para hacer una de las especialidades estadounidenses-mexicanas más populares, el clásico chile relleno , en el que el chile se asa, se rellena con queso, luego se reboza en huevo y se fríe. Esto se debe principalmente a que son lo suficientemente grandes para rellenarlos y a que tienen un nivel de picante aproximadamente equivalente. Los Anaheim son un poco más estrechos que los poblanos, con un color verde más claro y un sabor más afrutado, lo que no necesariamente los convierte en el chile ideal para este plato.
Pero eso no es un problema. Use chiles verdes enlatados Anaheims para agregar un poco más de sabor y picante a la carne para tacos o a los nachos el próximo martes de tacos y se sorprenderá gratamente. Incluso puede comenzar a guardarlos como un alimento básico para cuando haga tacos .