¿Qué es el queso mozzarella fresco?

La mozzarella fresca es un queso de cuajada que se puede cortar en lonchas y que tiene su origen en Italia. Tradicionalmente, se elabora con leche de búfalo de agua (no de búfalo norteamericano o bisonte, como muchos piensan erróneamente), y su delicado sabor a leche es muy apreciado. La mozzarella fresca se considera uno de los quesos más saludables, debido a su bajo contenido de grasa y sodio. La mozzarella de leche de búfalo de agua es más nutritiva que la de leche de vaca, con mayores concentraciones de calcio, proteínas y hierro, además de ser más baja en colesterol.

La mozzarella fresca es muy diferente del queso mozzarella rallado. Es un queso fresco y semiblando. A diferencia de muchas variedades de queso, no está curado y se come inmediatamente después de su elaboración.

La fuente original de leche para la mozzarella fresca es la raza de búfalo mediterráneo italiano, que se cree que se introdujo en Italia en la época romana o más tarde durante las invasiones bárbaras de Italia. Dado que estos animales se crían en pastoreo en solo unos pocos países, principalmente Italia y Bulgaria, la mayoría de la mozzarella ahora se elabora con leche de vaca ; de hecho, gran parte del queso mozzarella que encontramos en nuestros supermercados locales se elabora con leche de vaca. Si está comprando mozzarella fresca tradicional, busque la etiqueta ” mozzarella di bufala “.

La mozzarella fresca es sedosa, suave, lechosa y de sabor suave. Debe consumirse a temperatura ambiente para disfrutar plenamente de su sabor sutil y fresco. La mozzarella fresca se encuentra fácilmente en supermercados y tiendas especializadas. Los precios varían ligeramente de un productor a otro y de la fuente de leche, siendo la leche de búfala más cara que la mozzarella de leche de vaca. La leche de búfala mediterránea italiana es tres veces más cara que la leche de vaca y su envío es costoso, lo que se refleja en su precio.

No importa qué tipo de leche se utilice, la mozzarella fresca se elabora de la misma manera. El queso mozzarella no se añeja como la mayoría de los quesos y es mejor si se come a las pocas horas de su elaboración. El proceso de elaboración de la mozzarella se llama pasta hilada.  La leche se incuba con un iniciador de suero que contiene bacterias termófilas y luego se agrega cuajo para formar la cuajada. La cuajada se calienta en agua o suero hasta que forma hilos (de ahí el término “queso en hebras”) y adquiere una textura elástica. La cuajada se estira, se amasa hasta que esté suave y luego se le da forma de bolas redondas para hacer queso mozzarella fresco. 

Es fácil hacer queso mozzarella casero . Solo necesitas cuajo, ácido cítrico , leche y agua. Puedes encontrar cuajo y ácido cítrico en mercados especializados y tiendas de alimentos naturales que pueden atender a los queseros caseros, o en Internet. En 30 minutos, puedes tener mozzarella fresca para disfrutar e impresionar a tu familia o invitados.

Para elaborar mozzarella fresca se pueden utilizar distintos tipos de leche animal. La leche de búfala de agua tiene un alto contenido de grasa y caseína , lo que la hace difícil de digerir en su forma cruda . Si bien no se consume como bebida, es muy apreciada para elaborar mozzarella, burrata , ricotta di bufala, yogur y productos similares.

En Italia, si quieres mozzarella de leche de vaca, pide mozzarella fior di latte , que puede estar hecha con  leche de vaca pasteurizada o no pasteurizada . En Estados Unidos, sería la misma que la mozzarella común que se ve en la sección de quesos del supermercado.

La mozzarella de leche de oveja se puede encontrar en algunas zonas de Italia, como Cerdeña, Abruzzo y Lacio. La mozzarella de leche de cabra la elaboran algunos pequeños productores.

La mozzarella fresca es única y difícil de sustituir. La burrata es la mejor alternativa, pero será más líquida. Sin embargo, al cocinar, una mozzarella con menor humedad u otro queso que se derrita suavemente, como provolone o Monterey Jack, son opciones, pero sus sabores no serán idénticos.

Probablemente esté familiarizado con la mozzarella rallada en capas sobre pizzas y platos italianos horneados, y la mozzarella fresca se puede utilizar de la misma manera. También se utiliza en una variedad de recetas frescas y cocidas. Se puede colocar en capas en ensaladas, como la ensalada caprese , o en sándwiches y paninis, o como aderezo para bruschetta y crostini. Se puede disfrutar de forma bastante sencilla, con un chorrito de aceite de oliva o como acompañamiento de melón o tomate. La mozzarella fresca también es un componente deliciosamente cremoso y derretido para rellenos y rellenos para carnes y albóndigas, pollo y platos vegetarianos.

Si compra o prepara mozzarella fresca, manténgala sumergida en líquido hasta que esté lista para usarla. La mozzarella envasada generalmente incluye algo de líquido. Manténgala refrigerada; debido a su alto contenido de humedad , no se conserva tanto como los quesos más duros. La mozzarella con bajo contenido de humedad se conserva más tiempo. Una vez abierta, la mozzarella debe consumirse lo antes posible, preferiblemente en el plazo de un día. Debido a su naturaleza delicada, la mozzarella fresca no se beneficia de la congelación.

La mozzarella fresca es un complemento cremoso para platos horneados con queso, ensaladas frescas y sándwiches.
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