El abeto come / Christine Ma
Si eres fanático de los condimentos y pastas picantes, probablemente te encantarán los chiles calabreses.
Los pimientos picantes y ahumados del sur de Italia son increíblemente versátiles y tienen la cantidad justa de picante sin ser abrumadores.
Tabla de Contenidos
Datos breves
- Lugar de origen: Calabria en el sur de Italia.
- Especias: Nivel de picante medio-picante
- Forma común: molido hasta formar una pasta
Los chiles calabreses son una categoría de chiles que se cultivan en la región italiana de Calabria, ubicada en la punta de la bota. Rodeada por tres cadenas montañosas separadas y situada entre el mar Tirreno al oeste y el mar Jónico al este, Calabria disfruta de un clima mediterráneo templado con poca lluvia durante los meses de verano, que es la temporada principal para el cultivo de chiles.
Botánicamente hablando, los chiles calabreses no son diferentes de las variedades similares de Capsicum annuum cultivadas en cualquier otro lugar del mundo. Pero su sabor único y su perfil picante son el resultado de las condiciones de cultivo específicas de la región de Calabria, con mucha luz solar y poca lluvia. La acidez del suelo, el tipo y la cantidad de fertilizante utilizado y muchos otros factores ayudan a distinguir los chiles cultivados en Calabria de sus hermanos cultivados en otros lugares. Si no se encuentra en Europa, los chiles calabreses tienden a ser un poco caros, ya que son un producto de exportación preciado. Un frasco de pasta de chile puede costar entre $10 y $20.
Aunque los chiles calabreses crecen en varias variedades y niveles de picante, hay tres tipos principales: delgados y puntiagudos, que se conocen como sigaretta ; con forma de cono, que se conocen como naso di cane, o nariz de perro; y redondos, que se conocen como carasella, o pimiento cereza.
Localmente, se utilizan frescos o secos, y se envasan en aceite para exportarlos a otros lugares, ya sea triturados o enteros, y a veces encurtidos. También se secan y se convierten en hojuelas de chile triturado o en polvo, por lo que no se necesita ninguna preparación adicional.
La mejor forma de utilizar los chiles calabreses depende de la forma en que se presenten. Una de las formas más comunes es el estilo triturado, en el que los chiles picantes maduros se muelen hasta formar una pasta junto con aceite, vinagre y sal. La pasta de chile resultante se parece al sambal indonesio .
De esta forma, los chiles constituyen un condimento picante y ahumado que se puede utilizar de muchas maneras. Por ejemplo, combínalo con yema de huevo, un poco de ajo, vinagre y sal, luego procésalo en un procesador de alimentos o licuadora mientras lo rocías con aceite para hacer un alioli de chile calabrés. O mézclalo con un poco de tomillo fresco, ajo, jugo de naranja fresco y la ralladura, junto con un poco de vinagre, aceite, sal y un huevo crudo para hacer una marinada afrutada y picante para pollo a la parrilla. Agrégalo a la pasta, hummus casero, pizza, carnes asadas, verduras salteadas y sándwiches.
La pasta de chile de Calabria combina bien con quesos cremosos como el mascarpone y también con miel. Unte unos crostini tostados con mascarpone, cubra con pimientos enteros en frasco o con pasta y rocíe con miel para obtener un aperitivo o entremés simple pero sabroso.
Si solo puede encontrar chiles enteros, es muy sencillo procesarlos en una licuadora o procesador de alimentos hasta formar una pasta. Use hojuelas o polvo de chile de Calabria como lo haría con hojuelas de pimiento rojo.
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Los chiles calabreses tienen un sabor cálido, picante, ahumado, afrutado y penetrante, aunque su picor depende de la variedad, al igual que su grado de frutosidad. En general, los chiles calabreses son brillantes y afrutados y tienen un picor cálido en lugar de un ardor intenso.
La sigaretta, o cayena italiana, mide unos 10 centímetros de largo y es delgada, y se estrecha hasta terminar en punta, como un cuerno de vaca. Este pimiento es más parecido en sabor y picor a un pimiento cayena fresco, con unas 25.000 a 40.000 unidades de picor Scoville , o unas 10 veces más picante que un jalapeño.
El naso di cane es más corto y tiene forma más parecida a la de un cono, similar a un chile jalapeño, y viene en variedad picante y dulce.
La carasella también se cultiva tanto en versión dulce como picante y se puede encurtir, rellenar y triturar.
Las variedades vulcan y corno di capra se encuentran entre los chiles calabreses más picantes.
Intente utilizar chiles calabreses como aderezo, condimento o ingrediente en recetas como estas:
Los chiles calabreses envasados en aceite están disponibles en muchas de las principales cadenas de supermercados, como Whole Foods y Trader Joe’s, así como en línea. Los productos en frasco incluyen chiles enteros, chiles en rodajas, chiles triturados, así como una versión más suave de los pimientos triturados a veces llamados pate di peperoncino. Puedes encontrar chiles calabreses en su forma seca y triturada (básicamente lo que espolvorearías sobre una porción de pizza), en forma de polvo y en varias mezclas de especias. Si estás interesado en probar algunos de estos, hacer un pedido en línea es el camino a seguir.
Si te interesa cultivar chiles de Calabria, puedes pedir semillas directamente desde Italia. Busca semillas de chiles conocidos como Peperone Piccante Calabrese . Disfrutan del calor y el sol, y aunque se les llama anuales, esto supone un clima mediterráneo con mucho sol y poca lluvia.
Cómo conservar los chiles calabreses
Los chiles calabreses suelen venderse en frascos, envasados en aceite o vinagre, y se conservan durante un año o más si están sellados. Una vez abiertos, guarde los frascos en el refrigerador, donde se conservarán durante varios meses. La versión seca debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro junto con las demás especias secas. Se conservarán durante un año o más, pero perderán algo de sabor a partir de unos meses después.