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Aquí hay un dicho popular español sobre los súper sabrosos pimientos de Padrón: unos pican otros no ―o , “Algunos pican, otros no”. Esto probablemente se debe al hecho de que aproximadamente el 10 por ciento de estos pimientos son picantes, y la persona que tiene la “suerte” de conseguir uno picante generalmente se sorprende.
Estos pequeños pimientos se han vuelto tan queridos y son motivo de orgullo entre los españoles que se celebran con su propio festival. Pero no es necesario viajar a España para disfrutarlos, ya que los productores de Estados Unidos están empezando a ofrecer estos deliciosos pimientos.
Los pimientos de Padrón, miembros del género Capsicum , son de color verde brillante a verde amarillento (y a veces rojos), de 5 a 10 cm de largo y con una piel fina. Tienen forma alargada. Como todos los pimientos, su nivel de capsaicina determina su picor. En el caso de los pimientos de Padrón, los distintos grados de sol y agua que reciben crean una experiencia similar a la de una ruleta culinaria: algunos son picantes, otros no.
Tradicionalmente, se cultivan en Padrón, Galicia (en el noroeste de España), lo que refleja el origen de su nombre. Esta región es conocida por su exuberante paisaje verde, temperaturas suaves y abundantes precipitaciones. El suelo fértil y el clima fresco de la zona proporcionan las condiciones ideales para el cultivo de estos pimientos, cuya temporada va de mayo a septiembre. También se cultivan en México y Estados Unidos.
Según la leyenda, estos pimientos llegaron a España desde Sudamérica a través de monjes españoles en el siglo XVI, quienes comenzaron a cultivarlos dentro de los muros de su monasterio en el pueblo de Herbón. Se hicieron populares localmente y la legislación europea ha otorgado al nombre de pimiento de Herbón el codiciado estatus de denominación de origen protegida (DOP), que refleja su relación única con la geografía y la cultura en la que se cultiva.
Los pimientos de Padrón son fáciles de preparar y cocinar; dan sus mejores frutos en la sartén y no son demasiado caros si los puedes encontrar en tu zona y en temporada. Los pimientos importados de proveedores gourmet españoles en línea naturalmente alcanzarán un precio más alto.
A los españoles les encanta comer pimientos de Padrón como tapa , simplemente fritos en aceite de oliva y espolvoreados con sal en escamas. Por lo general, se cocinan hasta que la piel comienza a ablandarse y el pimiento comienza a desmoronarse. Su dulzura se desprende, pero también su picor, dependiendo de cuál muerdas. Es probable que uno de cada diez sea picante.
En España, a veces se sirven con huevos rotos con patatas . También se pueden encurtir o acompañar con quesos españoles como el manchego.
Si no encuentras pimientos de Padrón y quieres cocinar con ellos, los pimientos shishito, que también son pequeños, verdes y alargados, son un sustituto razonable. Sin embargo, con los shishitos es probable que haya menos cantidad de ellos que piquen, por lo que es un poco menos arriesgado para quienes no quieren que se les llenen los ojos de lágrimas con el consumo de pimientos.
Cuando se cocinan, estos pimientos tienen un sabor intenso, picante, dulce y ligeramente a nuez. Su sabor es adictivo.
Al igual que los pimientos shishito, no todos los pimientos Padrón te darán un toque picante. Su picor varía entre 500 y 2000 unidades Scoville. Si muerdes uno que esté en el extremo superior de la escala Scoville , su picor será aproximadamente la mitad que el de un jalapeño. Esta apuesta es parte de su atractivo.
No son los mejores pimientos para comer crudos; cuando se cocinan, tienen un sabor completamente diferente y se muestran todos sus mejores atributos.
Por su tamaño y sabor, los pimientos de Padrón parecen ser perfectos para su método de cocción más popular: freírlos rápidamente, mezclarlos con un poco de sal marina y jugo de limón y servirlos de inmediato. Por lo general, se sirven enteros con los tallos.
También puedes cortarlos a lo largo, rellenarlos con queso (el de cabra es una buena opción) y hornearlos. Estos pimientos también quedan muy bien asados o a la parrilla .
- Pimientos de Padrón o Shishito Asados a la Sartén con Aceite de Oliva y Sal Marina
- Pimientos de Padrón en escabeche
- Pimientos gitanos rellenos de queso blanco
Los padrones están disponibles en la mayoría de supermercados y mercados de productos agrícolas de toda España. También se pueden encontrar en los EE. UU. y el Reino Unido. Busque los que sean brillantes, firmes y con piel que no muestre signos de golpes, magulladuras o arrugas.
En la costa oeste de los EE. UU., Happy Quail Farms produce y vende pimientos Padrón y otros pimientos especiales en mercados de agricultores. De hecho, fueron la primera granja en cultivar este pimiento en Estados Unidos.
Si tienes suerte, es posible que los encuentres en los mercados de agricultores, cuando están de temporada. Suelen ser muy codiciados.
Frescos, estos pimientos pueden conservarse durante una o dos semanas si se guardan en el cajón de verduras, sin lavar y en una bolsa de plástico.
Al igual que otros pimientos, picantes o no, los de Padrón se pueden congelar . Lávalos y sécalos, y luego córtalos en rodajas según cómo los vayas a cocinar más adelante: córtalos por la mitad, pícalos o déjalos enteros. ¿La ventaja de congelar los pimientos? No es necesario blanquearlos primero, lo que significa que es fácil almacenarlos en temporada y congelarlos para más adelante. Requiere muy poco tiempo y esfuerzo.