El abeto come / Derek Rose
Algunos amantes del café dependen del café descafeinado como su fuente diaria de café. Otros lo tienen a mano para un uso ocasional, como cuando surge la necesidad de tomar café por la tarde pero aún así quieren dormir a una hora razonable. Desafortunadamente, es complicado encontrar café descafeinado que sepa como “el verdadero”. Ciertos procesos de descafeinización1 los sabores clave del café, lo que a menudo da como resultado una bolsa de granos sin brillo. Es por eso que hemos reunido varios de los cafés descafeinados más fuertes y sabrosos disponibles en la actualidad. Incluso incluimos selecciones en diferentes tuestes, precios y formas como grano entero y K-Cup. Para un café delicioso sin nerviosismo, aquí están los mejores cafés descafeinados.
Compramos 16 tipos de café descafeinado y realizamos una prueba de sabor sin cafeína. Para crear la evaluación más precisa, preparamos una taza de cada uno y luego los calificamos según cinco categorías: sabor, acidez, cuerpo, dulzura y equilibrio. Luego, sumamos todos los puntos y los cafés descafeinados con mayor calificación figuraron en la lista que aparece a continuación. También describimos el sabor de cada café para brindar una imagen más vívida que la que pueden captar las calificaciones por sí solas.
Café tostado oscuro descafeinado Kicking Horse en Amazon
por $10
Café con leche descafeinado de Stone Street Coffee Company Mayan Water en Amazon
por 20 dólares
Tabla de Contenidos
Mejor en general
Mezcla de café descafeinado en cámara lenta Counter Culture Coffee
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Sabor atrevido con notas de sabor brillantes.
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Disponible en varios tamaños.
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Orgánico
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Un poco más caro que el promedio
El Slow Motion Decaf de Counter Culture fue el café mejor calificado en nuestra prueba de sabor porque descubrimos que su sabor es más vibrante y complejo que el de un café tostado medio normal. Es suave y dulce en general, pero también tiene mucha acidez debido a las notas de frutas de carozo , lo que le aporta un elemento único. A pesar de esto, nunca nos pareció demasiado ácido.
Slow Motion Decaf se vende en tres tamaños: 12, 24 y 80 onzas. Dependiendo de dónde vivas, se puede encontrar en las tiendas de comestibles. De lo contrario, es fácil pedirlo en línea. Counter Culture utiliza el proceso Swiss Water Process para remojar y luego descafeinar los granos, que provienen de una mezcla rotativa de países para garantizar la calidad más fresca. El café Counter Culture es, en general, más caro, pero los precios son consistentes con los de otras tostadoras especiales.
Tostado: medio | Tamaño: 12, 24 u 80 onzas | Disponible en: granos enteros, molidos y paquetes individuales | Proceso de descafeinización: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Sabor fuerte y único.
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Vendido por varias tiendas y minoristas.
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El precio varía mucho
Todos los amantes del café quieren que el descafeinado tenga el mismo sabor que el café real, y Stumptown está a la altura de ese desafío con su mezcla Trapper Creek. Es un café de tueste medio con un perfil de sabor agradable pero único, por lo que debería atraer a una amplia variedad de personas. En nuestra prueba de sabor, detectamos notas de cereza y chocolate con leche. También hay una buena combinación de acidez, que brinda equilibrio a cada sorbo. Stumptown utiliza el proceso Swiss Water para descafeinar el café, que generalmente es el método más popular y confiable.
Trapper Creek está disponible en bolsas de dos tamaños, 12 onzas o 5 libras. Si bien los precios varían según el minorista, generalmente es más caro que, por ejemplo, una marca de supermercado, pero creemos que es un precio razonable dada la calidad. Sin embargo, asegúrese de tener un molinillo confiable en casa, ya que el café solo se vende en forma de grano entero.
Tostado: Medio | Tamaño: 12 o 80 onzas | Disponible en: Grano entero | Proceso de descafeinización: Proceso Swiss Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Más suave que muchos tostados oscuros
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Orgánico y de comercio justo
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Disponible en K-Cups
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Notas de un tueste más ligero
Para los amantes del tueste oscuro que quieran deshacerse de la cafeína, recomendamos el café descafeinado No Fun Jo de Jo Coffee. Con matices dulces y un tueste ligeramente más claro, este café es fácil de beber y evita el amargor que tienen muchos tuestes oscuros. Es un café bueno y fuerte que puedes beber a cualquier hora del día. El café también es de comercio justo y está certificado como orgánico. La mezcla descafeinada está disponible tanto en grano entero como molido, y puedes elegir entre una bolsa de 12 onzas, una bolsa de 2 libras y cápsulas de café para aquellos con una máquina compatible que quieran un tueste oscuro sin cafeína. El precio de una bolsa de 12 onzas de granos es más o menos lo que esperarías pagar: un poco más que una marca de supermercado, pero más barato que una tostadora de especialidad.
Tostado: medio oscuro | Tamaño: 12 onzas o 2 libras | Disponible en: grano entero, molido y K-Cup | Proceso de descafeinización: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Fácil de beber
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Tiempo y temperatura de tostado más cortos
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Bolsas grandes disponibles
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Los sabores son suaves.
Los tuestes más claros suelen tener sabores más singulares que los tuestes oscuros. Cuanto más se tuesta el café, se tiende a percibir exactamente ese sabor: el ahumado tostado característico de los tuestes franceses e italianos . Si bien eso también puede ser delicioso, es bueno mezclar las cosas de vez en cuando, especialmente cuando se toman cafés descafeinados, y el descafeinado colombiano de Café Don Pablo es una opción sólida. El café colombiano generalmente se vende como de tueste medio, pero estos granos se tuestan durante un tiempo más corto y a una temperatura más baja.
Nuestra principal crítica es que los sabores son bastante suaves. El café es sabroso y excepcionalmente fácil de beber, pero no está repleto de las notas brillantes que tienen muchos tostados ligeros con cafeína. Sin embargo, presta atención y encontrarás notas ligeras de cítricos y cacao en cada sorbo, además de un final suave en general.
¿Otra razón por la que recomendamos este tueste ligero? Viene en tamaños que van desde las 12 onzas estándar hasta las 5 libras. (Si opta por comprar al por mayor, un bote de café es la manera perfecta de ayudar a mantener los granos frescos. Aquí están nuestros favoritos de confianza ).
Tostado: tostado claro (también disponible en tostado medio-oscuro) | Tamaño: 12, 32 u 80 onzas | Disponible en: Grano entero y molido | Proceso de descafeinización: Proceso Swiss Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Más barato que la mayoría de los cafés especiales.
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Orgánico y de comercio justo
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Sabor fuerte
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Ligeramente amargo
El precio del café Kicking Horse Coffee es un poco más alto que el de marcas como Folger’s y Maxwell House, pero creemos que logra el equilibrio perfecto entre costo y calidad. Es el tipo de café que puedes comprar todas las semanas y nunca cansarte de beber. Esta mezcla descafeinada tiene un tueste oscuro, rico, robusto y sabroso. Encontrarás notas de avellanas tostadas y chocolate con leche en cada sorbo. Nuestra única queja es que el café puede tener un sabor ligeramente amargo, pero aun así, disfrutamos de cada taza en general.
Kicking Horse cuenta con certificación orgánica y de comercio justo y tuesta todos sus granos en casa, en las Montañas Rocosas de Canadá. Es fácil encontrarlo tanto en tiendas como en línea. Además, puedes elegir entre una bolsa de 10 onzas o una bolsa de 2,2 libras.
Tostado: oscuro | Tamaño: 10 onzas o 2,2 libras | Disponible en: grano entero | Proceso de descafeinización: proceso suizo de agua
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Notas más brillantes que los granos de espresso normales.
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Cuerpo rico
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No son los frijoles más aromáticos
El Dek Decaf Espresso de Lavazza abre la puerta a unos espressos sabrosos y sin vibraciones , junto con lattes descafeinados y capuchinos. La mezcla es de tueste medio con granos de arábica procedentes de Brasil y Vietnam. Sus dos notas de sabor principales son avellana y cereal tostado, lo que lo hace más suave y, en general, más agradable al paladar que los tuestes oscuros que se suelen utilizar para el espresso. (Sin embargo, descubrimos que los granos no son tan aromáticos como otras opciones). Siempre que su cafetera espresso esté a la altura, estos granos pueden producir una crema rica que se suma al cuerpo general y la sensación en boca de un espresso.
El Dek Decaf Espresso se vende en bolsas de 17,5 onzas de café en grano, bolsas de 8 onzas de café molido y dos opciones de cápsulas diferentes. Los precios varían según el minorista, pero tienden a ser más caros, al menos en comparación con las variedades estándar de los supermercados. Sin embargo, tenga en cuenta que las bolsas son más grandes de lo normal, por lo que el costo es proporcionalmente razonable.
Tostado: medio | Tamaño: 17,5 onzas | Disponible en: granos enteros, molido, cápsulas Blue System y cápsulas ESE | Proceso de descafeinización: proceso de CO2
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Sabor fuerte y fácil de ajustar.
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Se disuelve bien
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Ligeramente amargo
Si bien el café instantáneo suele ser de menor calidad que los granos recién molidos, descubrimos que el café instantáneo descafeinado Mount Hagen es sorprendentemente rico. Es ligeramente amargo, pero más fuerte que la mayoría de los cafés instantáneos. También se disuelve fácilmente, incluso en agua fría. Puedes comprar el producto en un frasco de 3,53 onzas o en una caja de porciones envasadas individualmente, esta última ideal para los bebedores de café que viajan a menudo o están constantemente en movimiento. Una nota: no podrás controlar la intensidad de tu café tan fácilmente si usas un paquete de una sola porción, así que si te gusta una taza grande de café o prefieres una infusión más fuerte, opta por el frasco.
Tostado: medio | Tamaño: frasco de 3,53 onzas o caja de 25 porciones individuales | Disponible en: instantáneo | Proceso de descafeinización: proceso de CO2
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
La mejor mitad de cafeína
Café con leche medio de la compañía Stone Street Coffee Company Mayan Water
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Genial para dejar la cafeína.
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Disponibles tamaños grandes y económicos.
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No todos los minoristas venden la versión en grano entero.
“Half-caff” se refiere a una mezcla de granos de café con cafeína normal y granos descafeinados, lo que da como resultado un café con la mitad de la cantidad habitual de cafeína. Es una opción maravillosa para quienes están en proceso de dejar la cafeína o para quienes les gusta un poco de energía en su café, pero no el efecto completo.
Stone Street Coffee Company ofrece una versión de alta calidad con su Mayan Water Half-Caff. Este tueste medio es fácil de beber a cualquier hora del día, lo que también lo convierte en una opción para los amantes del café que terminan bebiendo una taza cerca de la hora de acostarse. Está disponible en tres tamaños (1, 2 y 5 libras) y en opciones de grano entero o molido previamente. Si se realiza el pedido directamente desde el sitio de Stone Street, los clientes tienen la opción de seleccionar el tamaño de molienda que mejor se adapte a su dispositivo de preparación, desde molido fino hasta grueso. Una de las únicas desventajas del Mayan Water Half-Caff es que no todos los minoristas venden la variedad de grano entero.
Tostado: medio | Tamaño: 16, 32 u 80 onzas | Disponible en: grano entero o molido | Proceso de descafeinización: Swiss Water Process
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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Suave y fácil de beber.
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Orgánico y de comercio justo
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Coherente en todas las opciones de preparación
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Caro
El café de origen único es muy valorado en la comunidad de cafés de especialidad. La frase “origen único” se refiere a los granos de café que provienen de la misma zona localizada. A veces, eso significa un país; otras veces, significa una sola finca. En pocas palabras, cuanto más precisa sea la zona de donde provienen los granos de café, más probabilidades hay de que tengan un sabor unificado y puro.
Bean & Bean tiene una lista rotativa de cafés de origen único, incluido este café orgánico de tueste medio de Marcala, Honduras. Tiene un sabor dinámico que equilibra la dulzura y la acidez. Preparamos el café con una máquina de goteo y una Chemex y descubrimos que ambos lotes eran sabrosos y suaves. Con poco o nada de amargor, el café es más fácil de beber que muchos de los cafés de tueste más oscuro que probamos. Cuesta más que una bolsa promedio de granos, pero eso es típico de los cafés de origen único.
Tostado: Medio | Tamaño: 11 onzas | Disponible en: Grano entero y molido | Proceso de descafeinización: Proceso Mountain Water
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
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FOTO: Cook Whisper / Derek Rose
Veredicto final
Counter Culture aporta su característica calidad al Slow Motion Decaf , lo que lo convierte en nuestra opción favorita. Es un café tostado medio fácil de beber con un toque extra de dulzura y claridad. Si buscas otra opción de alta calidad, prueba el café descafeinado Trapper Creek de Stumptown .
Método de descafeinización
No todo el café descafeinado se prepara de la misma manera. Existen varios métodos de descafeinado diferentes, cada uno de los cuales produce diferencias sutiles cuando el café llega a la taza. Quizás el método más común sea el procesamiento con agua (a menudo denominado descafeinado con agua suiza). El más nuevo es el proceso con CO2, en el que se introduce dióxido de carbono líquido a presión en los granos de café. Lamentablemente, no existe un método que sea el mejor, pero una vez que encuentre uno que le guste, vale la pena seguir usándolo.
“Yo evitaría el café descafeinado que no especifique el método de descafeinización utilizado”, nos dijo Maryna Gray , directora de café de Bean Box. “A los tostadores de café de especialidad les gusta alardear de su producto; si se utiliza un método de mayor calidad, es probable que se indique claramente en el envase o en la descripción”.
Notas de cata
Identificar el tipo de tueste que te gusta (claro, medio u oscuro) es un buen punto de partida para probar un nuevo café. Pero puede ser aún más complicado. Presta atención a las notas de cata de una mezcla, que suelen estar escritas en algún lugar de la bolsa. Con un tueste oscuro, por ejemplo, es posible que te guste uno que tenga notas de chocolate pero no notas de ahumado, o viceversa.
Precio
En general, hay poca diferencia de precio entre el café descafeinado y el normal, pero sigue siendo un factor clave, ya que la mayoría de los bebedores de café toman una taza (o tres) todos los días. Pruebe con diferentes marcas para encontrar su zona de confort en cuanto a costos. Vea si tiene preferencia entre una bolsa de granos de café de $5 y una de $20. El hecho de que un café sea más caro no significa que sea el mejor para su paladar.
¿El café descafeinado tiene cafeína?
La mayoría de los cafés descafeinados contienen una pequeña cantidad de cafeína. A veces es tan solo 2 miligramos por taza, mientras que otras opciones pueden tener hasta 18 miligramos de cafeína. En comparación, una taza de café normal tiene alrededor de 100 miligramos de cafeína en promedio. Los granos de café contienen cafeína de forma natural, por lo que es difícil eliminar todos los rastros de ella, especialmente sin arruinar el sabor. Por lo tanto, los tostadores generalmente eliminan alrededor del 97 por ciento de la cafeína del café durante el proceso de descafeinización. Si está buscando una bebida que no contenga cafeína en absoluto, es posible que desee considerar alternativas al café como el café con achicoria , los lattes de cúrcuma y más. Sin embargo, muchos cafés descafeinados aún tienen un contenido de cafeína lo suficientemente bajo como para ayudarlo a evitar el nerviosismo y encontrar una experiencia diferente a la de beber café con cafeína normal.
¿Cómo se hace el café descafeinado?
Hay cuatro formas principales de descafeinar los granos de café:
Proceso de agua: Los métodos más nuevos y populares se clasifican como “Procesos de agua”. El ejemplo más destacado es el Proceso de agua suizo, seguido por el menos común Proceso de agua de montaña. Ambos son métodos sin disolventes que eliminan hasta el 99,9 por ciento de la cafeína. Primero, los granos de café crudo se remojan en agua caliente para eliminar la cafeína y crear un “extracto de café verde” o GCE. Luego, el GCE pasa por un filtro de carbón para extraer la cafeína y se recircula alrededor de un nuevo lote de granos de café crudo durante varias horas para infundirlos con aceites y sabor, pero sin cafeína. Después de eso, los granos se secan, se tuestan y están listos para preparar. “Si bien el Proceso de agua suizo es en gran medida lo que encontrará en el café de especialidad”, dijo Gray, “el Proceso de agua de montaña es muy similar, y el EA o Proceso de caña de azúcar, que se encuentra principalmente en los cafés colombianos, también es excelente”.
Proceso de CO2: Otro método sin disolventes es el proceso de CO2. Los granos de café crudo se sumergen en agua y se les aplica CO2 líquido que se une a las moléculas de cafeína de los granos. Luego, el CO2 se elimina con filtros de carbón, llevándose consigo la cafeína. Sin embargo, el proceso de CO2 es menos común que el proceso suizo de agua.
Método de disolvente directo: A continuación, está el método de disolvente directo. En este proceso, los granos crudos se tratan con un disolvente (cloruro de metileno o acetato de etilo) que se une a la cafeína. Cuando se tuestan los granos, tanto el disolvente como la cafeína se queman. Esta es la forma más antigua de descafeinar los granos de café y sigue siendo común en la actualidad. Según los productos químicos utilizados, se lo puede denominar “método de la caña de azúcar”.
Método indirecto con disolvente: Por último, está el método indirecto con disolvente. Los granos de café crudo se sumergen en agua caliente para eliminar la cafeína, así como los aceites y el sabor. A continuación, los granos se separan del agua y se lavan durante varias horas con cloruro de metileno o acetato de etilo. Al igual que en el método directo, el disolvente se une a las moléculas de cafeína y, a continuación, se calienta para evaporar el disolvente y aproximadamente el 97 por ciento de la cafeína. Por último, los granos se sumergen en el líquido inicial para que puedan reabsorber los aceites y el sabor.
¿El café descafeinado y el café con cafeína tienen un sabor diferente?
Si bien no hay una respuesta fija a esta pregunta, es posible que el café descafeinado tenga un sabor ligeramente diferente al café con cafeína, incluso si se trata de la misma mezcla de la misma marca. Hay algunas razones para esto. Primero, ciertos procesos de descafeinización alteran los aceites y sabores que se encuentran en los granos de café. Gray agregó que es raro (aunque posible) que el método de descafeinización mejore el sabor. Otra razón para la diferencia de sabor es que los tostadores no siempre usan sus granos de mayor calidad para el café descafeinado. Finalmente, Maryna nos dijo que “algunos de los cafés más picantes y afrutados, africanos como los etíopes o los kenianos, rara vez se consideran descafeinados. La mayoría de los descafeinados serán cafés de América Central o del Sur, simplemente por la proximidad a las instalaciones de descafeinización”.
Dicho esto, incluso las papilas gustativas más experimentadas pueden tener dificultades para notar la diferencia entre el café descafeinado y el café con cafeína. También hay café descafeinado que sabe incluso mejor que algunos cafés con cafeína. “¿Un descafeinado de alta gama, tostado con amor y recién hecho?”, dijo Maryna. “Estos descafeinados pueden aportar un nivel de sabor y matices que está a la altura de otros granos artesanales”. Todo se reduce a las preferencias personales y, afortunadamente, hay muchas opciones sabrosas de descafeinados entre las que elegir.
¿Existe el espresso descafeinado?
A menudo pensamos en el espresso como pequeñas dosis de cafeína que nos mantienen activos durante todo el día, pero el espresso descafeinado existe y no es diferente del café descafeinado. Después de todo, cualquier grano de café se puede utilizar para preparar un espresso; algunos granos son más adecuados para el espresso que otros. Los granos de espresso descafeinados se descafeinan mediante uno de los mismos procesos que detallamos anteriormente. También incluimos en esta lista un café que es mejor para preparar un espresso descafeinado.
¿Cómo se compara con el café real? “Si un barista experimentado las trata bien, las mezclas de café descafeinado pueden ser excelentes para preparar bebidas espresso”, dice Gray. “Muchos de los sabores del café que extrañarías en el descafeinado (las notas más ligeras y afrutadas) no son tan compatibles con las bebidas a base de leche de todos modos”.
Este artículo fue escrito por Derek Rose , el experto en café y té de Cook Whisper. Investiga una variedad de productos, desde cucharas medidoras hasta máquinas de café expreso comerciales, y entrevista a expertos en el campo para conocer sus opiniones. Antes de recomendar estos productos, recopiló información de reseñas de clientes y artículos de terceros. Derek recibió una maestría en escritura creativa de la Universidad de Columbia y una licenciatura en comunicaciones del Marist College.
Maryna Gray , directora de café de Bean Box, fue entrevistada para este artículo. Trabaja con Bean Box desde hace más de ocho años. En 2022, Maryna se unió a la junta directiva de Alliance for Coffee Excellence. Con sede en Seattle, Bean Box es un servicio de café por suscripción que se asocia con docenas de tostadores artesanales para entregar café en todo el país.