El abeto come / Madelyn Goodnight
El té es la bebida nacional británica e irlandesa. En Gran Bretaña se bebe té a diario, a menudo varias tazas al día , pero ¿de dónde viene esta afición por el té en Gran Bretaña?
El té llegó por primera vez a Gran Bretaña a principios del siglo XVII de la mano de la Compañía de las Indias Orientales. Era un producto caro, reservado a los ricos y que a menudo se guardaba bajo llave. Catalina de Braganza, esposa de Carlos II, introdujo el ritual de beber té en la corte real inglesa y la costumbre fue adoptada por la aristocracia. La primera tetería para damas abrió sus puertas en 1717 de la mano de Thomas Twining y, poco a poco, empezaron a aparecer teterías por toda Inglaterra, haciendo que el consumo de té estuviera al alcance de todo el mundo. Los británicos desarrollaron aún más su amor por el té durante los años del Imperio Británico en la India.
En la actualidad, en Gran Bretaña hay casi 1.500 tipos distintos de té, todos ellos muy variados en estilo, sabor y color.
Tabla de Contenidos
Tés de la India
La India es uno de los principales productores y exportadores del 12% del té del mundo. Los tres tipos más populares en el Reino Unido son:
- Darjeeling , que proviene del norte de la India y es un té ligero y delicado , perfecto para el té de la tarde.
- El té de Ceilán es un poco más fuerte que el té Darjeeling. Es aromático y tiene un sabor ligeramente fuerte.
- El Assam es un té fuerte que resiste bien la mezcla.
- Otros tés que se encuentran en Gran Bretaña e Irlanda son el Darjeeling Orange Pekoe o el Ceylon Broken Orange Pekoe. Este té no tiene sabor a naranja, pero describe el tamaño de la hoja.
Tés de China
La cuna del té China produce el 18% del té del mundo. Los dos tipos favoritos son:
- El Lapsang Souchong es quizás el té más famoso de China, el mejor de los que se cultivan en las colinas del norte de Fujian. Tiene un aroma y un sabor ahumados.
- Yunnan es un té negro de la provincia de Yunnan. Su sabor rico y terroso es similar al de Assam y constituye un excelente té para el desayuno.
- Hay muchas otras variedades tanto de la India como de China y otros países, que incluyen tés verdes, tés blancos y aromáticos.
Todo el mundo tiene una opinión sobre cómo preparar una taza de té “adecuada”. El primer ingrediente deben ser las hojas de té, no las bolsitas de té ni, por supuesto, el polvo. En Gran Bretaña, solo el té negro se considera auténtico para una taza de té . El té negro son las hojas secas y fermentadas de la planta del té, Camellia sinensis.
- Llene una tetera con agua fresca y llévela a ebullición.
- Calienta la tetera con un poco de agua hervida, hazla girar dentro de la tetera y deséchala.
- Coloque una cucharadita de té de hojas frescas por persona, más una para la tetera.
- Llene la tetera con agua hirviendo (no deje que el agua deje de hervir o no estará lo suficientemente caliente para preparar el té).
- Déjelo en infusión durante 3 o 4 minutos, no más tiempo o desarrollará un sabor a “guisado”.
- Vierta el té a través de un colador directamente en tazas de té limpias, preferiblemente de porcelana.
Sigue habiendo debate sobre si se debe poner leche en la taza antes o después de verterla. Originalmente, la leche siempre se añadía antes del té para evitar que el té caliente agrietara las delicadas tazas de porcelana china. Los expertos en té están de acuerdo con esta tradición, pero también afirman que verter leche en el té caliente después de verterlo altera el sabor del té.
La tetera adecuada para una taza de té perfecta es una cuestión de preferencia personal: de metal (todas las teteras antiguas eran de plata maciza, con vasijas ornamentadas) o de porcelana. Una tetera de metal mantendrá el té caliente durante más tiempo, pero algunos creen que la porcelana conserva un sabor más fino, sin que el metal lo contamine.