La picea come / Diana Chistruga
La masa harina es un ingrediente básico que se utiliza en una variedad de recetas mexicanas . Esta harina de maíz de aglutinante instantáneo se utiliza para hacer la masa, conocida como masa de maíz, para tortillas, tamales, pupusas y gorditas . Es fácil de usar y viene en variedades amarilla, blanca y azul, con las que se pueden hacer las mismas cosas sabrosas. La masa harina a veces se llama masa de maíz o harina de masa y, como está hecha de maíz, esta harina no contiene gluten.
Datos breves
- También conocida como: masa de maíz o harina de masa
- Variedades: blanco, amarillo, azul.
- Hecho de: maíz molido
La masa harina es una masa de maíz prefabricada que se vende deshidratada y en bolsas para facilitar su uso en el hogar. Se elabora tomando granos de maíz duro secos (que son más duros que el maíz en mazorca) y sumergiéndolos en hidróxido de calcio (también conocido como cal apagada) u otro álcali. Este proceso se conoce como nixtamalización, que se ha documentado desde el año 1500 a. C. El proceso libera vitamina B3 para su uso y prepara el maíz para convertirse en la masa óptima para tortillas .
Después de la nixtamalización, el alimento pasa por un molino de grano fino para refinarlo aún más, que es cuando se convierte en masa de maíz. Una vez que la masa de maíz se deshidrata, se convierte en masa harina. Es más parecida a la harina que a la harina de maíz y tiene una textura mucho más fina. Es debido a estos pasos que cuando se agrega agua a la masa harina, instantáneamente se vuelve flexible y está lista para trabajar. Mantiene su forma, lo que hace que sea fácil usar la masa para cocinar al vapor, freír u hornear.
La masa harina no es lo mismo que la harina de maíz. La primera se elabora con maíz nixtamalizado, que descompone las fibras para que pueda rehidratarse con facilidad. La harina de maíz, por otro lado, no ha sido tratada y simplemente son granos finamente molidos. Si bien tiene buen sabor, no se puede moldear como la masa harina y no funciona bien para hacer tortillas por sí sola. Se puede usar harina de maíz en lugar de masa harina, pero para hacerlo hay que mezclarla con harina.
La masa harina se presenta en tres variedades: blanca, azul y amarilla, que son el resultado del color del maíz. La blanca es la variedad más común, seguida de la amarilla; la masa harina azul es la variante menos popular. Todas se pueden usar de la misma manera, pero la blanca tiene un sabor ligeramente más dulce que las otras dos.
Aunque el uso más común de la masa harina es para hacer tortillas de maíz y tamales , hay otras recetas que requieren este ingrediente, como los chochoyotes . Para usar masa harina, se necesita agregar agua para humedecer la harina de maíz y crear una masa. Esta masa se puede aplanar para hacer tortillas y se deja más espesa para hacer pupusas y gorditas para que se puedan cortar y rellenar con ingredientes sabrosos. La masa para tamales requiere más agua, lo que le da una textura más húmeda. Esta mezcla se puede aplanar alrededor de cerdo, pollo, verduras y/o queso cocidos y luego envolver en una hoja de maíz para cocinar al vapor fácilmente.
La masa harina también es un ingrediente del atole, una bebida mexicana que se prepara con maíz grueso condimentado con canela, vainilla y, a veces, chocolate . La gente lo bebe tradicionalmente en las festividades del Día de Muertos y Las Posadas.
Cocinar la harina de maíz al vapor, calentándola en la plancha o friéndola realza los matices ácidos y a nueces del maíz y hace que la harina de maíz sea más agradable al paladar. Debido al sabor neutro de la harina de maíz, se le agregan especias y otros ingredientes como cerveza, chiles molidos y pimentón para mejorar la experiencia de comerla.
La masa harina se puede utilizar en cualquier comida que requiera masa de maíz maleable, ya sea el tamal, la tortilla o el tlacoyo, una torta de maíz gruesa rellena de frijoles, queso, carne molida y otros ingredientes. Asegúrate de que cuando incluyas este ingrediente en tus recetas, uses masa harina y no harina de maíz básica, ya que no te dará los mismos resultados.
Aunque este ingrediente no es muy conocido en los mercados estadounidenses, en realidad es fácil de encontrar gracias a la gran población mexicana que vive en Estados Unidos. Se vende en la mayoría de las tiendas de comestibles, especialmente en los mercados latinos, y en áreas donde hay una población mexicana sólida. Busque la marca más popular, Maseca, que puede encontrar en azul (maíz azul), el maíz blanco tradicional, y amarillo, la opción de maíz amarillo.
Otras empresas también venden este producto, como Quaker y Bob’s Red Mills, esta última ofrece harina de masa dorada orgánica. No es frecuente encontrar este producto a la venta en contenedores a granel, pero puede estar disponible como tal en supermercados latinos y tiendas especializadas .
La masa harina debe conservarse en un lugar fresco y seco; dado que es una masa instantánea, si se humedece o la humedad penetra en los granos, la harina se aglutinará. Coloque la bolsa sin abrir en la despensa o armario junto con otras harinas y granos. Una vez abierta, guarde la harina de maíz en el refrigerador.