Dieta macrobiótica 101: qué es y cómo llevarla a cabo

La dieta macrobiótica existe desde hace cientos de años y comenzó como una forma de alimentación centrada en alimentos de temporada ricos en nutrientes y cosechados localmente . Esta dieta también se centra en el equilibrio de la vida, el ejercicio reparador y la eliminación de cualquier sustancia química o ingrediente artificial tanto en los alimentos como en los productos de salud personal. Desde que llegó a los Estados Unidos en la década de 1970, la dieta se ha convertido en una especie de moda, tanto por buenas como por no tan buenas razones.

La dieta macrobiótica existe desde el siglo IV a. C., y comenzó como un concepto en la antigua Grecia de la mano del filósofo Hipócrates. En aquel entonces, como lo es hoy en día, era una forma de comer alimentos locales de temporada, principalmente plantas , hacer ejercicio al aire libre, dormir bien y equilibrar la vida lo mejor posible. El médico prusiano Dr. Christoph Wilhelm Hufelan fue el siguiente en reintroducir la dieta macrobiótica en 1796 con su libro Macrobiótica: el arte de prolongar la vida . 

Este concepto volvió a desaparecer hasta mediados del siglo XIX, cuando, en Japón, el Dr. Sagan Ishizuka comenzó a incorporar los principios de la dieta macrobiótica en su propia práctica, que dependía en gran medida de la medicina occidental. Ishizuka había sido testigo de la mala salud de sus pacientes del ejército que no comían bien, por lo que implementó una dieta basada en alimentos de temporada sin refinar, integrales y frescos, eliminando los ingredientes artificiales, los lácteos y las proteínas que no fueran de pescado. El menú incluía alimentos como cereales integrales, algas marinas, frijoles, productos agrícolas locales y de temporada, nueces, semillas y, ocasionalmente, pescado.

Al igual que los otros médicos que le precedieron, una vez que Ishizuka murió, su práctica se desvaneció y, una vez más, la dieta macrobiótica quedó en el olvido. Esto fue así hasta la década de 1920, cuando George Ohsawa, que se estaba muriendo de tuberculosis, encontró la investigación de Ishizuka y decidió probar él mismo la dieta macrobiótica. Los resultados fueron extraordinarios y Ohsawa se recuperó por completo. Ohsawa, junto con su esposa Lima, comenzó a enseñar la filosofía y los principios detrás de la dieta macrobiótica y, con el tiempo, el concepto se extendió de Japón a Europa y luego a todo el mundo. La dieta macrobiótica fue bien recibida en los Estados Unidos gracias a Michio Kushi, un estudiante de Ohsawa y fundador de Erewhon Natural Foods, quien la popularizó en la década de 1970.

La dieta macrobiótica ha cambiado a lo largo de los siglos y se ha convertido más en una moda alimentaria y en un estilo de vida. Gira en torno a tres principios alimentarios principales, entre ellos: el yin y el yang, que, en el contexto de la alimentación, significa que los ingredientes que calientan el cuerpo también le dan más energía y son el yang, donde los alimentos yin nos enfrían y pueden ser más refrescantes; el segundo es ácido y alcalino, lo que significa que uno debe consumir alimentos con un alto equilibrio de pH para crear una dieta alcalina; por último, la armonía con la naturaleza, una de las principales razones por las que la dieta macrobiótica se basa en plantas. Esta dieta también sigue los principios de amar la vida y seguir los cinco elementos (fuego, madera, agua, metal y tierra), aunque estos no se relacionan tanto con la comida como con el estilo de vida de la dieta macrobiótica.

Los principales métodos de cocción de la dieta macrobiótica incluyen cocinar al vapor, saltear, comer crudo, hervido y al horno. Lo principal en lo que hay que pensar al cocinar según esta dieta es en lo que se está preparando.

• Cereales: el elemento principal de la dieta macrobiótica son los cereales integrales, y muchas comidas contienen alrededor del 50 por ciento de este alimento. Esto incluye cualquier cosa, desde mijo hasta quinoa y granos de trigo .
• Productos: Las verduras frescas, de temporada y de origen local son otra parte importante de la dieta, especialmente las verduras de hoja verde como la col rizada, el bok choy y la acelga. Esta parte constituye alrededor del 30 por ciento de la ingesta diaria de alimentos, y las verduras se pueden cocinar al vapor, hervidas, salteadas u horneadas. Hay quienes siguen la dieta que recomiendan evitar las solanáceas como las patatas, los tomates, las berenjenas y los pimientos, así como las remolachas, el calabacín de verano y las espinacas, pero estos alimentos no están rigurosamente prohibidos. Sin embargo, se desaconseja encarecidamente la fruta no local.
• Proteínas: Se permite un poco de pescado o marisco fresco para obtener proteínas, aunque no se suele comer todos los días. La mayoría de las proteínas de la dieta macrobiótica provienen de las legumbres, especialmente de la soja. Aunque los alimentos procesados, en general, no forman parte de la dieta, se permite la soja convertida en tofu, tofu o tempeh. La soja también entra en juego en forma de miso , es decir, como sopa. De hecho, se debe comer una sopa a base de caldo dos veces al día, todos los días. También se pueden añadir frutos secos y/o semillas ligeramente tostados y salados, pero no más de una onza cada pocos días. 
• Aceites y especias: Para cocinar los alimentos, evite el aceite de oliva o de coco. En su lugar, los tipos de aceites de cocina aprobados para la dieta macrobiótica incluyen aceite de sésamo claro u oscuro, aceite vegetal sin refinar, aceite de maíz o aceite de semilla de mostaza. Se pueden utilizar especias y, a menudo, la dieta macrobiótica incluye condimentos y saborizantes japoneses como pepinillos fermentados , shoyu , jengibre rallado, vinagres de arroz integral y umeboshi , ciruelas umeboshi y algas tostadas. 

Lo más importante que hay que recordar al cocinar o seguir una dieta macrobiótica es evitar los productos químicos, los alimentos procesados, los productos lácteos y la carne que no sea de pescado. La lista de alimentos prohibidos también incluye huevos, azúcar refinado, miel , melaza, café, té negro y alcohol. Una vez que se eliminan estos, cocinar para la dieta macrobiótica no resulta difícil. Es más, es un desafío planificar y requiere esfuerzo preparar los alimentos adecuados para cada comida del día.

Las técnicas básicas de cocina de la dieta macrobiótica son hornear, saltear, hervir, cocinar al vapor y comer alimentos crudos. Estas recetas destacan una variedad de ingredientes aprobados en la dieta, así como métodos para prepararlos, aunque a veces es necesario sustituir el aceite de oliva por aceite vegetal ligero. 

• Sopa de cebada y champiñones
• Ensalada prensada macrobiótica
• Col rizada y col rizada

La nutrición es la principal razón por la que la gente sigue la dieta macrobiótica. Es rica en alimentos integrales, alimentos frescos y productos locales. No hay azúcar, productos químicos añadidos, ingredientes artificiales, cafeína ni alcohol en esta dieta, todos los cuales pueden ser perjudiciales para la salud si no se consumen con moderación. Debido a la falta de carne, frutos secos y aceites, esta dieta tampoco aporta mucha grasa al consumidor. Si bien el plan de dieta en general es nutritivo, también puede ayudar con la diabetes, ya que no hay azúcar añadido. Otra forma en que la dieta macrobiótica puede ayudar al cuerpo es reduciendo la inflamación, que puede provocar muchos problemas de salud. 

Si bien la dieta macrobiótica es nutritiva en general, existen muchas restricciones en la dieta macrobiótica que pueden hacerla difícil. Otra desventaja de esta dieta es la falta de proteínas, hierro, magnesio, calcio y vitamina B12. Debido a que esta dieta permite ingredientes artificiales y aditivos en los alimentos, encontrar un suplemento vitamínico que ayude a compensar estas deficiencias puede resultar difícil. La dieta macrobiótica también requiere mucho tiempo y energía para asegurarse de que se sirvan suficientes alimentos buenos, lo que implica planificar, comprar y, principalmente, cocinar en casa. 

En muchos aspectos, la dieta macrobiótica es igual a la dieta vegana , salvo por la incorporación de pescado y marisco. La dieta vegana no permite ningún producto animal. Tanto la dieta vegana como la macrobiótica evitan los productos lácteos, la carne, los huevos y la miel. En general, la dieta macrobiótica es más restrictiva que la vegana, ya que limita la cantidad de alimentos que se pueden comer y permite muchos aceites, verduras y frutas no locales, cafeína, alcohol y, a veces, solanáceas. Sin embargo, a diferencia de la dieta vegana, una persona que sigue la dieta macrobiótica puede vestir y comprar artículos de cuero. 

Es una verdad y un mito a la vez que la dieta macrobiótica es saludable. Para empezar, la dieta tiene muchos aspectos saludables, como el control de las porciones, la ausencia de azúcar, muchas verduras y cereales integrales y la ausencia de ingredientes artificiales. Pero también carece de proteínas, puede ser difícil de mantener y puede que no sea la mejor dieta para todas las personas, especialmente para aquellas sensibles a la sal y para quienes necesitan más grasas buenas en su ingesta diaria de alimentos. 

Mucha gente también cree que la dieta macrobiótica fue creada por los hippies en la década de 1960. De hecho, esta dieta se remonta a cientos de años atrás, a la antigua Grecia y luego a Japón, donde realmente causó revuelo gracias a dos médicos que vivieron con casi 100 años de diferencia.