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La mayoría de las frutas cítricas maduran hasta alcanzar su punto más dulce y jugoso durante el invierno norteamericano. Aunque crecen en regiones templadas, crecen mejor durante el clima comparativamente más suave de fines del otoño hasta principios de la primavera. Conocidos por contener una potente dosis de vitamina C, cumplen una doble función como refrigerio para llevar en la lonchera durante la temporada de gripe y resfriados. Busque frutas de invierno de temporada en los mercados de agricultores y en las secciones de frutas y verduras de los supermercados para obtener el mejor sabor y el mejor precio durante el invierno. Los cultivos específicos y las fechas de cosecha dependen del clima de la región de cultivo.
Las naranjas sanguinas aparecen cada invierno con su color brillante y su sabor dulce y complejo con un toque de frutos del bosque. Busque frutas que se sientan pesadas para su tamaño y sepa que la intensidad del rojo en el interior varía enormemente según la variedad, la temporada de cultivo y más.
Las clementinas son un híbrido pequeño y dulce de mandarina y naranja dulce que se consigue fácilmente desde diciembre hasta casi todo el invierno. A veces se venden como “Cuties” o “Sweeties” y son fáciles de pelar y sin semillas, lo que las convierte en un excelente refrigerio para los niños de la escuela primaria.
Los pomelos de California, Texas, Florida y Arizona entran en temporada en enero y se mantienen hasta principios del verano. La cáscara, compacta y pesada, contiene mucha pulpa amarga, lo que hace que sean menos atractivos para comerlos directamente. Para el consumo en casa, muchas personas utilizan cuchillos y cucharas especiales para pomelos que facilitan la extracción de bocados de pulpa jugosa de entre las membranas de una mitad recién cortada. El sabor agridulce hace que el jugo sea especialmente refrescante.
Los kiwis crecen en vides y tienden a prosperar en cualquier lugar donde crezcan uvas para vino. Los kiwis se cosechan a fines del invierno y durante la primavera en áreas más cálidas y templadas. Busque frutas que se sientan pesadas para su tamaño y que tengan una cáscara marrón peluda y sin imperfecciones. Esta fruta de piel fina se daña fácilmente.
Los kumquats son frutas cítricas pequeñas, del tamaño de un bocado, con cáscaras dulces comestibles; entran en temporada hacia fines del invierno y permanecen disponibles durante toda la primavera. Guárdelos en la mesada para comerlos como refrigerio o agréguelos a las ensaladas para agregarles un toque de dulzura ácida. Conserve su sabor con una botella de vodka de kumquats o un frasco de kumquats en conserva con miel .
Los limones suelen estar más jugosos en invierno y primavera, aunque se consiguen fácilmente en los supermercados durante todo el año. Al igual que otras frutas cítricas, no les gusta el frío, por lo que conviene guardarlos a temperatura ambiente fresca en lugar de en el frigorífico.
Las mandarinas , un término que técnicamente incluye todas las variedades de mandarinas, son dulces y jugosas en invierno. Como con todas las frutas cítricas , elija mandarinas que se sientan pesadas para su tamaño.
Los limones Meyer son más estacionales que los omnipresentes limones Lisboa y Eureka, con una cosecha comercial limitada que se extiende desde diciembre o enero hasta mayo. Tienen una piel muy fina, lo que dificulta su transporte y almacenamiento, y su precio suele ser acorde a ello.
Las naranjas aportan un toque soleado a las comidas de invierno. Si encuentra una buena oferta en bolsas grandes, prepárese un poco de jugo de naranja recién exprimido o consiga envasar mermelada de naranja .
Las peras , una variedad de fruta de pepita junto con las manzanas y los membrillos, tienen una temporada que va desde mediados del verano hasta bien entrado el invierno, dependiendo de la variedad y la región.
Los caquis , que botánicamente son una baya, están disponibles durante un breve período en otoño y principios de invierno. Busque la variedad dulce Fuyu, que se distingue por su forma similar a la de un tomate y su piel anaranjada, o elija solo los Hachiyas completamente maduros; de lo contrario, el sabor puede ser desagradablemente astringente.
Los pomelos parecen pomelos gigantes. Tienen cáscaras extremadamente gruesas que cubren su interior, un cítrico dulce de color amarillo similar al del pomelo, que puede ser tan pálido que es casi blanco.
Las mandarinas Satsuma tienen cáscaras sueltas para pelarlas fácilmente y un sabor a mandarina súper dulce que las hace irresistibles. Búsquelas a partir de noviembre y hasta enero.
En algún momento del invierno, de noviembre a marzo, se encuentran en temporada mandarinas de todo tipo. Busque distintas variedades (incluidas las pequeñas Pixies) a medida que avanza la temporada.