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El aceite de canola es un aceite vegetal extraído de las semillas de la planta de colza. Se lo conoce como aceite de colza en Europa y aceite de canola en América del Norte. El mayor productor de colza del mundo es Canadá. De hecho, la palabra “canola” es un acrónimo o mezcla de las palabras “Canadá” y “aceite”. Es un aceite de cocina favorito en todo el mundo porque es bajo en grasas saturadas, tiene un sabor neutro y se puede utilizar para cocinar a altas temperaturas. Puede hornear, saltear , freír y freír alimentos con aceite de canola o simplemente usarlo en un aderezo para ensaladas. En general, es un buen aceite de cocina para todo uso.
Datos breves
- Usos: Freír, saltear, hornear, sin cocinar.
- Almacenamiento: Lugar fresco y oscuro en un recipiente hermético.
- Vida útil: 6 meses abierto; 1 año refrigerado
El aceite de canola, o aceite de colza, se extrae de las semillas de la planta de colza ( Brassica napus ) . El término “colza” deriva de la palabra latina rapum, que significa nabo. La colza está relacionada con la mostaza, los nabos y otras plantas de col. De todos los aceites vegetales que se producen para el consumo humano y para usos industriales, el de colza se encuentra entre los tres primeros (detrás del aceite de palma y el de soja).
La colza ha sido cultivada y utilizada por los seres humanos durante miles de años. Entre sus usos se encuentran el aceite de lámparas, el jabón, el lubricante de motores y la margarina. Hasta 1974, el aceite de colza se utilizaba muy poco en la industria alimentaria. Mediante programas de cría selectiva en universidades alemanas, se redujo la sustancia tóxica y de sabor amargo, el ácido erúcico, a un nivel que fuera seguro para el consumo humano en la colza de invierno. Más tarde, en Canadá, se encontró que la colza de verano tenía niveles bajos de este ácido. Investigaciones posteriores también detectaron plantas con niveles bajos de glucosinolatos. “Colza 00” es el término que se utiliza para la colza comestible modificada genéticamente que se utiliza en la mayoría del aceite de canola en la actualidad.
El aceite de canola es un tipo de aceite vegetal, aunque los productos etiquetados como “aceite vegetal” son una mezcla de aceites vegetales (principalmente aceite de soja). Sus sabores neutros los hacen ideales para muchas de las mismas aplicaciones culinarias, desde freír hasta hornear. Los dos también tienen el mismo punto de humo de 400 F.
El aceite de canola es un ingrediente básico en la cocina que puede utilizarse para casi cualquier cosa que quieras preparar. Es bueno para freír (tanto en abundante aceite como para usar como aceite de plancha para panqueques , huevos y otros alimentos fritos), saltear y, con una pequeña cantidad, engrasar bandejas para hornear. También se encuentra en productos horneados como galletas, muffins y pasteles, se usa en caldos y gumbo, y en rellenos para wontons y empanadillas similares. También puedes usarlo para platos fríos como aderezos para ensaladas y granola.
El aceite de canola es un aceite popular en las recetas veganas y se suele utilizar como sustituto de la mantequilla, la manteca de cerdo y el aceite vegetal. También encontrarás que el aceite de canola se agrega a la mantequilla real en la mantequilla “untable” producida comercialmente.
El aceite de canola es líquido a temperatura ambiente y tiene un sabor neutro que lo hace perfecto para una variedad de aplicaciones de cocina. Su punto de humo bastante alto de 400 F lo convierte en un buen uso para freír alimentos en la estufa a temperaturas medias-altas. También es una opción popular para freír y saltear. La mayoría de las veces, el aceite se calienta antes de agregar los alimentos. Muchas recetas para freír incluyen una temperatura ideal que debe alcanzar el aceite para garantizar que los alimentos se cocinen correctamente por dentro y por fuera. Un termómetro es útil, pero puede verificar las temperaturas del aceite sin uno: coloque la punta de una cuchara de madera en el aceite y si se forman burbujas alrededor del palito, el aceite está lo suficientemente caliente para freír.
En la repostería y otras recetas que incorporan aceite a la comida, generalmente se utiliza solo una o dos cucharadas a la vez. Hay casos, como en productos horneados densos y aderezos para ensaladas, en los que se utiliza hasta 1/2 taza. Cuando una receta requiere tanto aceite de canola como un ingrediente pegajoso como la melaza, mida primero el aceite. El residuo de aceite que queda en la cuchara ayudará a que la melaza se deslice hacia afuera.
Los aceites vegetales y de canola se pueden utilizar indistintamente en las recetas sin necesidad de hacer ajustes. El aceite de girasol es otra buena opción para la mayoría de los usos. También puedes utilizar casi cualquier otro tipo de aceite líquido para cocinar, como el de almendras, aguacate, coco , maíz, oliva , maní , cártamo y soja. Ten en cuenta el uso: si el sabor del aceite es apropiado para la receta y si su punto de humo permite la temperatura de cocción necesaria.
No faltan recetas que utilizan aceite de canola y, a menudo, es uno de los tipos de aceite recomendados en recetas que utilizan aceite “vegetal”. Ya sea salado o dulce, es un buen aceite para tener a mano para todas tus necesidades culinarias.
El aceite de canola se encuentra disponible en tiendas de comestibles y supermercados. Búscalo entre los aceites de cocina, generalmente en el pasillo de repostería. Suele estar disponible en botellas de plástico, que van desde 32 onzas hasta 128 onzas, y el precio es comparable al del aceite vegetal común. También se encuentran disponibles aerosoles de cocina con aceite de canola. Comprar aceite de canola en envases más oscuros reduce la exposición a la luz y aumenta su posible vida útil.
El aceite de canola debe almacenarse como otros aceites, en un lugar fresco y oscuro, como la despensa. Mantenga el recipiente bien cerrado. Si compra en grandes cantidades, considere transferir una parte a un recipiente más pequeño para su uso inmediato en la cocina, pero manténgalo alejado de la estufa. Las botellas sin abrir tienen una vida útil de hasta dos años. Una vez abiertas, ese tiempo se reduce a aproximadamente seis meses a temperatura ambiente y aproximadamente un año en el refrigerador. El aceite puede volverse rancio después de un período de tiempo, lo que se nota más por un olor desagradable.