¿Qué es el té Darjeeling?

El té Darjeeling es una variedad de té muy conocida que se exporta a todo el mundo. Crece en el distrito Darjeeling de Bengala Occidental, India. El té Darjeeling es único porque las hojas se pueden procesar de diferentes maneras, lo que da como resultado té negro , verde , blanco o oolong .

El té Darjeeling se elabora a partir de la variedad china de la planta del té Camellia sinensis. Es un té ligero, de color claro y con aroma floral. La planta del té, como la mayoría de las plantas, pasa por períodos de crecimiento y períodos de letargo. Cada brote es un período que comienza cuando la planta del té desarrolla nuevas hojas y termina cuando se cosechan esas hojas. El té Darjeeling tiene tres brotes principales. El primer brote se produce entre mediados de marzo y mayo, el segundo brote va de junio a mediados de agosto y el tercer brote (también conocido como brote de otoño) se produce entre octubre y noviembre.

También hay dos descargas menores. La descarga intermedia se produce dos semanas después de la primera y la segunda descarga. La descarga por lluvias o monzón se produce entre la segunda y la tercera descarga durante el mes de septiembre.

Como todo esto se basa en patrones climáticos, los períodos de tiempo no son fijos y dependen tanto del clima en Darjeeling como de la ubicación específica de la finca. Un exceso de lluvia antes de lo esperado puede reducir el período de tiempo de una segunda descarga y, al mismo tiempo, aumentar la duración de la descarga por lluvia en algunas semanas y viceversa.

Las distintas variedades darán lugar a distintos resultados en cuanto a sabor, color y aroma. A medida que el té fermenta, los flavonoles de las hojas de té se combinan con el oxígeno del aire. Este proceso es el que diferencia las variedades de té negro, oolong y verde. El té negro Darjeeling ha pasado por una fermentación completa, los oolongs están semifermentados y el té verde Darjeeling no está fermentado en absoluto.

El té Darjeeling se disfruta mejor a media mañana o a primera hora de la tarde. Tiene algo de cafeína, por lo que conviene evitarlo a última hora de la tarde o por la noche (y antes si eres sensible a la cafeína). Si tienes el estómago sensible, evita beber té Darjeeling con el estómago vacío.

Añade 1 cucharadita de té Darjeeling de hojas sueltas de alta calidad en una tetera caliente. Hierve agua y luego déjala enfriar durante uno o dos minutos. Vierte agua sobre el té y déjalo reposar durante tres minutos. Los puristas beben el té Darjeeling sin leche, azúcar ni limón. Agrega lo que prefieras.

El contenido de cafeína del té Darjeeling puede variar según su origen. Puede contener alrededor de 50 miligramos de cafeína por taza de 8 onzas líquidas. Esta cantidad es mayor que la del té verde, pero menor que la del té negro Assam. Tiene un nivel de acidez bajo, especialmente en comparación con el té negro o el café.

El té Darjeeling se puede comprar suelto o en bolsitas en las mejores tiendas de comestibles, cafeterías o tiendas de té, o en tiendas online. Los tés Darjeeling son muy aromáticos, pero perderán su aroma si se exponen al aire durante mucho tiempo. Son especialmente sensibles al aire húmedo, la luz solar directa, el calor y los olores fuertes, por lo que es mejor guardar el té en un recipiente sellado en una despensa oscura. El té se consume mejor dentro de los dos años posteriores a su cosecha.

Pruebe algunas de estas sabrosas recetas; el té Darjeeling funcionará en cualquiera de ellas:

• Vodka infusionado con té negro
• Ponche caliente de té negro
• Sweet Adeline: una bebida de granada y té negro

Las tres descargas principales y dos descargas adicionales producirán diferentes tipos de tés Darjeeling.

• Té Darjeeling de primera cosecha: el primer té que se cosecha en primavera después del letargo invernal. El color del té es claro y transparente. Las hojas de té tienen un aroma floral intenso y distintivo. Debido a su frescura y color, los tés de primera cosecha suelen ser más caros que los de otras cosechas.
• Té Darjeeling de segunda cosecha: tiene un color ámbar oscuro y un sabor fuerte, especialmente en contraste con los tés de primera cosecha. Las hojas de té tienen una floración violácea y pueden tener un sabor afrutado. Muchos en el mundo del té comparan el sabor de una segunda cosecha con el de una uva moscatel. El sabor distintivo se debe a una combinación de clima, topografía y tipos de plantas únicos. Algunos conocedores del té prefieren la segunda cosecha debido a este sabor único.
• Té Darjeeling de tercera cosecha: cuando se prepara, esta cosecha da como resultado un té de color oscuro o cobrizo. Las hojas de Darjeeling de otoño son más grandes que las de otras estaciones. Este tipo tiende a tener un precio ligeramente inferior al de los tés de primera y segunda cosecha.
• Té de entre tandas: este té tiende a tener características similares al de la primera tanda, pero a menudo es de una calidad ligeramente inferior.
• Té de la época de lluvias monzónicas: este té está más oxidado y se vende a precios más bajos. Se utiliza comúnmente para preparar té masala chai . El té que se produce entre la época de lluvias monzónicas y la época de lluvias monzónicas rara vez se exporta.

Tenga en cuenta que, además de los brotes, el té Darjeeling se clasifica mediante un sistema de clasificación. Los tés se clasifican según el tamaño y la calidad de las hojas de té. Las cuatro categorías de hojas de té que se clasifican son hojas de té enteras, hojas rotas, hojas en abanico y polvo. Las hojas enteras son las de mayor calificación y el polvo es el de menor calificación. Las hojas en abanico son pequeñas partículas de hojas que se utilizan en las bolsitas de té y el polvo de té es esencialmente el desecho que dejan las hojas de té.