Un digestivo es una bebida alcohólica que se sirve después de una comida con la intención de ayudar a la digestión. Hay muchos estilos de digestivos, desde amaros y vinos fortificados hasta brandy, whisky y licores de hierbas. Los cócteles que incluyen estos ingredientes también son digestivos. Si bien es posible que haya disfrutado de un sorbo de whisky escocés o una copa de brandy , hay muchas otras bebidas para después de la cena que vale la pena explorar.
La palabra digestif (en plural, digestifs ) es la palabra francesa que significa “digestivo” y deriva del latín digestivus. En italiano, es digestivo (masculino) y digestiva (femenino) ; los plurales son digestivi (m) y digestive (f).
Un digestivo es tanto lo que bebes como cuándo lo bebes. Tradicionalmente, se considera digestivo a cualquier bebida alcohólica que disfrutarías después de una cena copiosa, y una variedad de bebidas entran en esta categoría. A menudo se caracterizan por un alto contenido de alcohol con un perfil de sabor profundo, a veces rico. En el caso de los licores, los digestivos a menudo incluyen hierbas y especias que calman el estómago y tienen un sabor agridulce.
Los digestivos no son necesariamente bebidas de postre. Puedes disfrutarlos durante, después o en lugar del postre, pero un digestivo tiende a ser mucho menos dulce y tener un mayor contenido de alcohol que el típico cóctel de postre . También es raro encontrar un digestivo con crema, chocolate o cualquier otro ingrediente decadente.
Un digestivo es lo opuesto a un aperitivo , una bebida que se disfruta antes de una comida. Los aperitivos, como el Campari, la ginebra y el vermut seco, tienden a ser secos o amargos y están diseñados para abrir el paladar y despertar el sistema digestivo. Por el contrario, los digestivos son menos ácidos, contienen más azúcar y alcohol y ofrecen un perfil de sabor más relajante y rico.
Los estadounidenses no están tan familiarizados con los digestivos porque se hace menos hincapié en las cenas elaboradas. En Estados Unidos, la cena se sirve generalmente a primera hora de la tarde con mucha menos formalidad que en las culturas europeas. Después de todo, no hay necesidad de tomar una copa a las 6 de la tarde. Los estadounidenses también tienden a agrupar la comida en un solo plato y reservar las comidas de varios platos para los días festivos y las ocasiones especiales.
En cambio, en muchos países europeos la gente disfruta de una gran cena más tarde por la noche. Puede constar de tres o cuatro platos y dejar a los comensales bastante llenos. Esta es la excusa perfecta para tomar una copa después de cenar antes de irse a dormir.
Cada región y país también tiene sus propias preferencias:
- En Francia, el digestivo preferido suele ser un brandy francés, como el coñac o el Armagnac.
- Los italianos tienden a beber amargos y grappas dulces o licores como el limoncello y el nocino.
- En España se prefiere los vinos fortificados como el jerez, el Madiera y el oporto, y el pacharán , un licor parecido a la ginebra de endrinas elaborado a partir de bayas de endrinas.
- En Alemania encontrarás algunos de los digestivos más sabrosos, incluidos el bitter Underberg y el Jägermeister .
Muchos de los licores que se identifican como digestivos comenzaron como tónicos medicinales hace siglos. Las hierbas, especias y otros ingredientes aromatizantes de estos elixires fueron diseñados para calmar el estómago o tener otros beneficios medicinales. En algún momento alrededor del siglo XVIII, estos licores se llevaban a la mesa de los comedores formales.
Generalmente, encontrará buenos digestivos en una de cuatro categorías:
- Vinos fortificados: Entre los digestivos más populares, no hay duda de que los vinos fortificados, como el oporto y el jerez, son una buena opción. Si bien el vermut seco es un aperitivo, el vermut dulce es un buen digestivo.
- Licores bitters: de la misma manera que los bitters se disfrutan como aperitivos, algunos son más adecuados como digestivos. Los ingredientes que les dan un perfil amargo ayudan a la digestión, aunque la variedad digestiva tiende a ser más rica y ligeramente más dulce. Los amaros , como Averna y Amaro Meletti, se encuentran entre los muchos bitters italianos que se pueden buscar.
- Licores de hierbas: muchos de esos elixires medicinales de antaño son hoy los licores de hierbas y son excelentes digestivos. Entre ellos se encuentran el aquavit , el becherovka, el bénédictine , el chartreuse , el cynar, el fernet-branca, el galliano , el sambuca, el strega y el zwack.
- Licores añejos: casi todos los licores añejos son excelentes digestivos, aunque los brandis (como el aguardiente, el calvados y la grappa) son los más tradicionales. Los whiskies , en particular el escocés, son muy populares, y los tequilas añejos también son excelentes.
- Licores dulces: los licores de frutas más dulces, como el marrasquino y el limoncello, son buenos para tomar después de la cena. Incluso un licor de naranja de alta graduación a base de brandy, como el Grand Marnier, se puede disfrutar solo.
¿El café es un digestivo?
El café después de la cena es un clásico digestivo sin alcohol. La cafeína del café puede ayudar a la digestión de manera similar a los digestivos alcohólicos, aunque como estimulante, es mejor tomarlo con moderación más tarde en la noche. Considere tomar café con una cantidad breve y abundante; un café cubano o un café con leche son opciones excelentes. El té también puede funcionar; comparta un té con leche con sus compañeros de cena para disfrutar de una bebida satisfactoria después de la cena.
En el caso de los digestivos alcohólicos, como el licor amaro de hierbas, lo habitual es disfrutarlos solos y a temperatura ambiente. Basta con servir una o dos onzas. La cristalería preferida suele ser una copa de trago o una copa pequeña para licor que realce los aromas de la bebida. Para una bebida fría, una buena opción es un chorrito de licor con hielo en un vaso old-fashioned.
Los digestivos pueden considerarse bebidas clásicas para después de la cena. Si va a organizar una cena, considere ofrecer algunas opciones de digestivos y deje que sus invitados se sirvan lo que prefieran. También es una gran excusa para compartir los licores caseros que haya estado preparando.
También puedes disfrutar de un cóctel que incluya cualquier digestivo. Las bebidas con café, como un café italiano con Strega o un French Connection con coñac y amaretto, son excelentes opciones. O puedes beber un café sambuca , en el que el “café” son simplemente tres granos simbólicos.
El Manhattan es una bebida digestiva clásica, y otros cócteles de whisky como el Old Fashioned, el Vieux Carré y el Sazerac también son opciones fabulosas. Si busca algo un poco diferente, pruebe Las bodas de Fígaro con Cardamaro, el emperador con Unicum o el siglo XX con Amaro Meletti.