El abeto come / Amelia Manley
Para muchas recetas reconfortantes ( desde chili hasta frijoles, estofados y salsas para el portón trasero ), se necesitan tiempos de cocción prolongados. La cocción a fuego lento es la forma de obtener carnes tiernas y sabores intensos, y la olla de cocción lenta es el secreto para lograrlo en la encimera. Este sencillo electrodoméstico puede mantener la cocción a fuego lento durante todo el día, durante la noche o incluso más tiempo sin necesidad de revolver, ajustar la llama ni hacer ningún otro tipo de trabajo. Puede parecer contradictorio que cocinar los alimentos lentamente durante varias horas en realidad pueda ayudar a ahorrar tiempo, pero los cocineros ocupados saben que una olla de cocción lenta es el secreto para tener comidas abundantes en la mesa con poco o ningún tiempo de cocción manual.
Hay muchas ollas de cocción lenta en el mercado, desde dispositivos muy baratos que solo tienen un interruptor de encendido y apagado hasta máquinas totalmente digitales que pueden controlar la temperatura hasta el grado. Después de comparar 32 ollas de cocción lenta entre sí en una serie de pruebas, hemos encontrado nuestras favoritas.
Basándonos en los resultados de pruebas anteriores y de investigaciones online, elegimos un total de 32 ollas de cocción lenta para comprar y probar. Las enviamos a los hogares de probadores calificados y les pedimos que usaran la olla de cocción lenta que recibieron durante las próximas semanas y registraran sus hallazgos.
Tabla de Contenidos
Nosotros observamos
- El exterior de la olla de cocción lenta. La tapa, el peso y las asas del aparato son tan importantes como el tamaño del recipiente. Les pedimos a nuestros evaluadores que observaran si la tapa de la olla de cocción lenta encajaba bien y si se deslizaba antes de comenzar a usarla por primera vez. También levantaron la olla de cocción lenta y notaron su peso. También probamos la comodidad de las asas y si facilitan el manejo de la olla de cocción lenta.
- Cuánto espacio ocupa. El espacio en la encimera es muy valioso y algunas ollas de cocción lenta son bastante largas. Pedimos a nuestros evaluadores que indicaran cuánto espacio ocupa cada olla de cocción lenta en sus cocinas, así como lo fácil que es guardarla en un armario u otro espacio.
- La velocidad y precisión de la cocción. Usamos las máquinas para preparar una variedad de platos a lo largo del curso utilizando todos sus diferentes modos de cocción, incluida al menos una receta que utilizaba un solo corte grande de carne en las máquinas estándar y una salsa de queso derretido en las pequeñas.
Nosotros calificamos
- Diseño: La forma, la altura, el peso, el panel de control, las manijas y otras características y accesorios como un termómetro de sonda, un bloqueo de tapa, una aplicación móvil,
- Facilidad de uso: En el caso de las ollas de cocción lenta, todo está en el nombre, por lo que nos propusimos observar el panel de control y las configuraciones de cada modelo que probamos. Anotamos si los botones/perillas y la pantalla (si había una) eran fáciles de ver y leer y si eran fáciles de usar. También tomamos nota de si era fácil controlar la temperatura.
- Rendimiento: El mayor encanto y comodidad de una olla de cocción lenta es el método de cocción “se configura y se olvida”, por lo que para nosotros era muy importante obtener información detallada sobre esto de nuestros evaluadores. Les preguntamos si este método funcionaba en la olla de cocción lenta que estaban probando y, de ser así, qué tan bien. Les pedimos que anotaran cuánto tiempo se suponía que debía durar la cocción y cuánto tiempo realmente duró.
- Facilidad de limpieza: Una vez más, el atractivo de una olla de cocción lenta radica en el mínimo trabajo que requiere cocinar un guiso, una sopa, carne y más. Pero esa comodidad puede convertirse en mucho trabajo si el aparato no es fácil de limpiar. Además de anotar los goteos o la acumulación en las cámaras exteriores o interiores de cada olla de cocción lenta, también anotamos el remojo que necesita una olla de cocción lenta y si se lavan solo a mano o tienen piezas aptas para lavavajillas.
La picea come / Elizabeth Theriot
Olla de cocción lenta Hamilton Beach Set & Forget en Amazon
por $70
Olla de cocción lenta digital Calphalon Sauté en Amazon
$170
Olla de cocción lenta GreenLife Cook Duo en Amazon
por 60 dólares
Olla de cocción lenta manual redonda Crock-Pot Mini en Amazon
$23
$15
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Barato
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Control automático de temperatura con sonda incluida.
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Pestillos de tapa para portabilidad
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Pesado
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La olla no es apta para el fuego
Cuando Hamilton Beach denominó a esta olla de cocción lenta Set & Forget, la marca lo decía en serio. Puedes introducir la sonda del termómetro incluida en un trozo de carne y programar la máquina para que cambie al modo de mantener caliente cuando alcance el punto de cocción correcto, o sumergir la sonda en líquido y dejar que la olla mantenga la temperatura de cocción exacta que deseas, hasta el grado. Eso te permite hacer cosas que otros modelos no pueden, como fermentar yogur o cocinar al vacío . (Pero no tienes que usar el termómetro; también puedes configurar la temperatura en baja, media o alta y usar un temporizador tradicional).
Con una capacidad de 6 cuartos, este modelo es de tamaño estándar para una olla de cocción lenta, es decir, puede alimentar a una familia bastante grande. Logramos colocar un trozo de cerdo asado de 7 libras en el interior, pero eso es más o menos el máximo. La tapa tiene una junta alrededor del borde para lograr un sellado más hermético, algo que resulta útil para evitar que se evapore demasiado líquido durante cocciones más prolongadas o durante la noche. Combinado con los pestillos de tapa integrados, esto también hace que la máquina sea portátil. Puede arrojarla en el maletero o en el asiento trasero para llevarla a una comida compartida o una cena familiar. Incluso transportamos con éxito jamón glaseado con miel a un Friendsgiving sin derrames.
La olla de cerámica densa con el sistema Set & Forget mantiene el calor muy bien, pero también es bastante pesada. No se puede poner en la estufa para dorar a alta temperatura como las ollas de acero o aluminio de algunos modelos. Por otro lado, se puede tirar la olla y la tapa directamente al lavavajillas para limpiarla. Nos encantó la edición anterior de esta olla de cocción lenta , y la última actualización mejoró una de nuestras únicas quejas: los controles. Ahora hay un dial en lugar de botones hacia arriba y hacia abajo para seleccionar la temperatura, y la pantalla LED tiene luz de fondo.
El precio del Hamilton Beach Set & Forget se encuentra en el extremo inferior del promedio de las ollas de cocción lenta, lo que lo convierte en una opción fantástica dadas todas sus capacidades y características adicionales.
Capacidad: 6 cuartos | Material de la olla: cerámica | Peso vacío: 13,1 libras | Dimensiones: 12 x 17 x 11,9 pulgadas | Apto para hornallas: no | Apto para lavavajillas: sí
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FOTO: Cook Whisper / Ashley Jacobs
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FOTO: Cook Whisper / Gayle Squires
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FOTO: Cook Whisper / Gayle Squires
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FOTO: Cook Whisper / Gayle Squires
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FOTO: Cook Whisper / Gayle Squires
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Olla apta para estufa
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Calentamiento uniforme
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Ligero
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Recubrimiento antiadherente muy eficaz
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Bastante caro
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Forma de maceta extraña
Este modelo combina las mejores características de una olla de metal y una de cerámica. Su recipiente ligero de acero inoxidable se puede colocar en cualquier hornalla (incluida la de inducción ) para dorar a alta temperatura, pero su revestimiento cerámico es altamente antiadherente. Comenzamos un estofado dorando la carne y las cebollas en la hornalla y dejando muchos trocitos crujientes; pudimos limpiar todo simplemente con una toalla de papel, sin necesidad de restregar. (Aunque puedes poner la olla y la tapa en el lavavajillas si quieres).
El revestimiento cerámico de Calphalon también hace que la olla se caliente de manera más uniforme que el metal desnudo, y definitivamente lo notamos en las pruebas. No hubo puntos calientes ni quemaduras, ya sea mientras se doraba en la estufa o después de una larga cocción a fuego lento. Tiene solo tres configuraciones de temperatura (baja, media y alta) con un temporizador que puede configurar en intervalos de 15 minutos en lugar de los 30 minutos o una hora de otros modelos. También apreciamos que cambia al modo de mantener caliente y reproduce una pequeña melodía para avisarle cuando la cocción está lista; es fácil olvidarse de un plato que ha estado en la olla durante 6 u 8 horas.
Nos encanta el aspecto de esta máquina, con su llamativo acabado negro mate. La forma alta y circular también hace que ocupe menos espacio que una olla ovalada tradicional. Pero la olla es más ancha en la parte superior que en la inferior, una elección de forma extraña que deja menos superficie para dorar y soasar. Su precio es el promedio de los modelos que probamos, aunque eso la hace mucho más cara que la Hamilton Beach mencionada anteriormente.
Capacidad: 5,3 cuartos de galón | Material de la olla: acero inoxidable | Peso vacío: 9,8 libras | Dimensiones: 14,4 x 9,8 x 14,6 pulgadas | Apto para hornallas: sí | Apto para lavavajillas: sí
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FOTO: Cook Whisper / Megan Wood
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FOTO: Cook Whisper / Megan Wood
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Barato
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La olla de cerámica es apta para horno y estufa.
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Ligero
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Solo funciones básicas
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Gran superficie
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La tapa no encaja bien
La olla de cocción lenta tradicional de GreenLife no tiene muchas funciones, pero hace un buen trabajo de cocción lenta a un precio muy económico. Las opciones de control son bastante mínimas, con tres configuraciones de temperatura y un temporizador controlado por una pantalla LCD muy básica, pero todo funciona como se anuncia. En la temperatura baja, la carne tardó aproximadamente 6 horas en desmenuzarse y deshacerse en un estofado, mientras que un lote de daal en la temperatura alta se cocinó en solo 40 minutos.
Lo que distingue a esta máquina de las demás es el material exclusivo de su olla. No contiene PFOA, PFAS ni otros químicos problemáticos que a veces se encuentran en los revestimientos antiadherentes y retiene el calor como una cerámica densa, pero también se puede calentar en la estufa o en el horno. Es lo mejor de ambos mundos, la cerámica y el metal.
Solo encontramos un par de quejas menores al probar la GreenLife, algo impresionante para un modelo tan económico: está diseñada de tal manera que ocupa una gran cantidad de espacio en el gabinete o la encimera para una olla de cocción lenta de capacidad media. Además, la tapa puede deslizarse mucho sobre la olla. Tendrás que asegurarla muy bien si quieres transportar la olla, pero lo que es más importante, tendrás que asegurarte de que esté bien sellada y que tenga suficiente líquido antes de cocinar durante mucho tiempo o durante la noche. Si se evapora demasiada agua, podrías despertarte con un guiso quemado.
Capacidad: 6 cuartos | Material de la olla: Cerámica | Peso vacío: 10,2 libras | Dimensiones: 10 x 10 x 10 pulgadas | Apto para hornallas: Sí | Apto para lavavajillas: Sí
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FOTO: El abeto come / Sona Charaipotra
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FOTO: El abeto come / Sona Charaipotra
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Programas personalizados y ajustes preestablecidos
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Gran capacidad
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Sonda de temperatura incorporada
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Calentamiento desigual en el modo de sellado
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Controles complicados
Este modelo de Wolf es, con diferencia, la olla de cocción lenta más cara que hemos probado, pero ofrece algunas características impresionantes a cambio de ese precio de lujo. El dial de aspecto básico de la parte delantera te permite elegir entre el funcionamiento manual normal de la olla de cocción lenta, además de ajustes preestablecidos para dorar, cocinar al vacío e incluso hacer arroz. Además, puedes crear un programa personalizado que cambie de una temperatura a otra, como, por ejemplo, para dorar brevemente un trozo de carne antes de cocinarlo a fuego lento durante un tiempo prolongado para hacer un guiso. Hay una sonda de termómetro incorporada que ayuda a mantener la temperatura estable y también se puede utilizar para activar un cambio de un modo de cocción al siguiente. (Vas a tener que leer atentamente las instrucciones para saber cómo controlar todos esos ajustes utilizando solo un dial, así que no tires el manual).
La olla de acero inoxidable de 7 cuartos de galón de Wolf es un poco más grande de lo normal y se puede colocar en la estufa o en el horno, aunque en realidad no será necesario, ya que la base puede calentarse por sí sola hasta alcanzar una temperatura abrasadora. El acero no tiene revestimiento antiadherente, lo que no nos gusta porque las partes quemadas pueden pegarse, pero, por otro lado, se puede lavar en el lavavajillas y no tuvimos problemas para limpiarla.
Se necesitaron aproximadamente 6 horas para cocinar 1,5 kg de carne de cerdo desmenuzada fácilmente en el Wolf, sin necesidad de intervención alguna durante el proceso de cocción a fuego lento. Sin embargo, comenzamos dorando la paleta de cerdo en modo sellado, y el calor era un poco desigual: la carne estaba mucho más oscura en el centro, directamente sobre el elemento calefactor, que en los costados. Dicho esto, los resultados finales fueron deliciosos.
Con este sofisticado electrodoméstico de encimera puedes hacer muchísimas cosas, y hacerlas bien… a un precio elevado.
Capacidad: 7 cuartos | Material de la olla: acero inoxidable | Peso vacío: 22 libras | Dimensiones: 17 x 14,5 x 11 pulgadas | Apto para hornallas: sí | Apto para lavavajillas: sí
El abeto come / Riddley Schirm
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Gran capacidad
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Barato
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Calentamiento constante
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Solo funciones básicas
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Voluminoso y pesado
Crock-Pot es sinónimo de ollas de cocción lenta, e incluimos ocho modelos diferentes de la venerable marca en esta ronda de pruebas. Nuestro favorito del grupo es esta máquina extragrande, cuya capacidad de 8 cuartos puede contener chile para una docena, o suficiente queso o salsa de queso con cerveza para satisfacer a la fiesta más grande del Super Bowl .
Este modelo no es demasiado caro, especialmente si se tiene en cuenta su mayor tamaño, y mantuvo su temperatura notablemente estable durante todo el proceso de cocción, tanto durante 5 horas de cocción de tinga de cerdo a temperatura alta como durante 9 horas de cocción de chili a temperatura baja. También hay un modo de mantenimiento del calor y un temporizador de hasta 20 horas, pero eso es todo lo que ofrece la olla de cocción lenta en términos de configuraciones. Además, la olla de cerámica no es apta para la estufa y tendrás que dorar o saltear en una sartén aparte.
La ventaja de la olla de cerámica grande y pesada es que retiene mucho calor para mantener la temperatura estable, pero la desventaja es que es una olla de cerámica grande y pesada que puede romperse si se cae. Tanto la olla como la tapa son aptas para lavavajillas, pero no pudimos meter la olla en nuestro lavavajillas. Sin embargo, la metimos en un fregadero de estilo rústico para lavarla a mano y no tuvimos que restregarla mucho.
Capacidad: 8 cuartos | Material de la olla: Cerámica | Peso vacío: 14,3 libras | Dimensiones: 9,5 x 15,4 x 15,3 pulgadas | Apto para hornallas: No | Apto para lavavajillas: Sí
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FOTO: Cook Whisper / Meredith Butcher
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FOTO: Cook Whisper / Meredith Butcher
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Multifuncional
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Excelente rendimiento de abrasión
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Recubrimiento antiadherente eficaz
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Caro
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No apto para estufas
Por supuesto, se necesitan horas a bajas temperaturas para cocinar un gran trozo de carne hasta que quede tierno y perfecto, pero unos minutos de cocción a fuego lento al principio también son importantes para agregar profundidad al sabor caramelizado. Con algunas ollas de cocción lenta, debes dorar la carne en una sartén completamente separada, mientras que otras tienen una olla que se puede colocar en el fuego antes de colocarla en la base de la olla de cocción lenta.
En cambio, la Greenpan Elite puede calentarse a temperaturas abrasadoras por sí sola. Su modo para dorar/saltear funcionó impresionantemente bien en las pruebas, agregando un bonito color a las carnes y verduras antes de cocinarlas a fuego lento para hacer estofado de carne, costillitas y cerdo asado. También tiene un modo de cocción al vapor, con una rejilla de metal incluida para colocar los alimentos. Las configuraciones restantes de la máquina “ocho en uno” son básicamente diferentes temperaturas para la cocción lenta, que van desde una configuración de bufé para mantener la comida caliente a la temperatura de servicio hasta el muy simple “hi”.
La olla de cocción de esta máquina es de acero, recubierta de una cerámica especial diseñada para conducir el calor de manera uniforme y evitar que los alimentos se peguen. Es impresionantemente antiadherente y fácil de limpiar, pero tampoco se puede usar en la estufa ni en el horno. Es una olla de cocción lenta de alto rendimiento con un precio razonablemente alto. Si usará mucho el modo de cocción, podría valer la pena el costo adicional, pero si no, hay máquinas más económicas que hacen el mismo trabajo.
Capacidad: 6 cuartos | Material de la olla: acero inoxidable | Peso vacío: 13,7 libras | Dimensiones: 19 x 13,4 x 10,9 pulgadas | Apto para hornallas: no | Apto para lavavajillas: sí
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FOTO: El abeto come / Henry Yung
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FOTO: El abeto come / Henry Yung
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Barato
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Fácil de usar
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Calor uniforme y constante
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Pequeña capacidad
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Sin ajustes de temperatura
El pequeño de la familia Crock-Pot, el adorable Mini, está pensado para mantener una salsa caliente y derretida en una fiesta, pero también funciona muy bien como un electrodoméstico de cocina para una sola persona. La instalación no podría ser más sencilla, ya que no tiene más opciones que encender y apagar. El recipiente interior de cerámica ayuda a retener el calor y a mantener la temperatura estable, y lo hizo de maravilla con una tanda de salsa de espinacas . Durante dos horas y media, la salsa se mantuvo agradable y derretida sin siquiera una pizca de quemarse.
También descubrimos un fantástico uso nuevo para una olla de cocción lenta: patatas al horno. Vale, técnicamente se cocinan al vapor, pero cuando cocinamos tanto patatas normales como dulces en la Crock-Pot Mini, adquirieron una textura húmeda y uniformemente esponjosa que fue un gran éxito. También la usamos para hacer una salsa de mantequilla para almejas, dejando que todo se derritiera junto en la olla de cocción lenta mientras preparábamos el resto de la comida.
En teoría, puedes adaptar las recetas estándar de olla de cocción lenta para la Mini reduciendo las cantidades, pero es tan pequeña que hacer cálculos puede ser complicado. (¡El sitio web de Crock-Pot ni siquiera tiene recetas lo suficientemente pequeñas!) Y la falta de control de temperatura significa que el tiempo de cocción necesario será difícil de estimar.
El hecho es que es poco probable que la diminuta Mini reemplace a una olla de cocción lenta de tamaño normal en una casa más grande. Pero es ideal para un dormitorio o una oficina, o (suponiendo que cierres bien la tapa) puedes llevarla a una comida compartida.
Capacidad: 1,4 cuartos de galón | Material de la olla: Cerámica | Peso vacío: 4,1 libras | Dimensiones: 9,5 x 9,5 x 7,8 pulgadas | Apto para hornallas: No | Apto para lavavajillas: Sí
La picea come / Sara Luckey
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Barato
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Material cerámico
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Controles de temperatura separados para cada olla.
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Voluminoso
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Las macetas individuales son pequeñas
Puedes ser tu propio proveedor de catering con este sencillo electrodoméstico. Básicamente, se trata de tres ollas de cocción lenta pequeñas y básicas unidas entre sí, por el precio de una olla de cocción lenta grande y básica. Cada una de las ollas de 2,5 cuartos de galón tiene sus propios controles independientes, lo que significa que puedes hervir, cocinar a fuego lento y mantener calientes tres platos diferentes al mismo tiempo.
Probamos la Elite Gourmet con una serie de platos favoritos de las fiestas (dos salsas de queso diferentes, mini salchichas y brownies de cocción lenta) y nos impresionó el rendimiento del material cerámico denso de sus ollas. A pesar de su pequeño tamaño, las ollas se calientan de manera uniforme y pudieron mantener una temperatura constante sin quemarse. La superficie antiadherente también hace que sean fáciles de limpiar; no necesitamos más que enjuagar y secar, aunque las ollas son aptas para lavavajillas si es necesario. Otra característica agradable es el soporte para tapa incluido, que les da a los comensales acceso a la comida sin necesidad de encontrar un lugar para una tapa caliente que gotea condensación.
La principal desventaja del diseño de ollas triples es que cada una de ellas es bastante pequeña. Puedes usar esta máquina para preparar platos tradicionales de cocción lenta, como chile o estofado, pero tendrás que reducir la receta o dividirla entre varias ollas. En realidad, está pensada más para servir y entretener, y hace un trabajo estelar en ese aspecto.
Capacidad: 2,5 cuartos por olla; 7,5 cuartos en total | Material de la olla: Cerámica | Peso vacío: 25,2 libras | Dimensiones: 25,6 x 26,5 x 8,8 pulgadas | Apto para hornallas: No | Apto para lavavajillas: Sí
El abeto come / Chad Sparks
Veredicto final
Nuestra mejor opción es la olla de cocción lenta portátil de 6 cuartos de galón, que se puede configurar y olvidar, de Hamilton Beach . Cuenta con una sonda de temperatura incorporada para controlar la temperatura de los alimentos y ajustarla mientras se cocinan, junto con una variedad de otras funciones útiles. Si tiene una fiesta para alimentar, la Elite Gourmet Maxi-Matic es tres ollas de cocción lenta en una.
- Olla multifunción 3 en 1 de 6 cuartos de galón Cook Central de Cuisinart : esta máquina, que compite de cerca con Calphalon por el segundo puesto, puede cocinar a fuego lento, saltear y cocinar al vapor, y puede hacer un buen trabajo en las tres cosas. Además, su precio es promedio y razonable. Pero su forma oblonga es un poco difícil de almacenar, en comparación con la olla redonda menos voluminosa de Calphalon.
- Hermosa olla de cocción lenta programable de 6 cuartos de galón de Drew Barrymore : la olla de cocción lenta de Drew Barrymore se ve bastante hermosa y es bastante asequible para una máquina de tamaño completo. Sin embargo, durante la prueba, se calentó. Los frijoles secos que normalmente están perfectos después de 8 horas se redujeron a papilla y un líquido de estofado a base de miel se cocinó por completo y se quemó hasta el fondo de la olla.
- Olla de cocción lenta programable DeLonghi Livenza de 6 cuartos : por otro lado, esta olla de cocción lenta funcionó a una temperatura extremadamente baja durante la prueba, sin poder superar los 160 grados en temperatura alta. Una receta de birria que se suponía que debía tardar 6 horas tardó 16.
- Olla de cocción lenta de 6 cuartos de galón de KitchenAid : somos grandes fanáticos de la marca KitchenAid en general, y su olla de cocción lenta preparó un delicioso pollo de dos maneras diferentes durante las pruebas. Sin embargo, nos decepcionó un poco la construcción de esta máquina, especialmente por el precio: la tapa no sella bien, el cuerpo se calienta mucho mientras está puesto y las manijas pequeñas hacen que moverla sea una tarea ardua.
Capacidad
¿Cuánto chile vas a cocinar? Las ollas de cocción lenta suelen funcionar mejor cuando están al menos hasta la mitad , por lo que no tiene sentido comprar una olla gigante si prefieres cocinar en pequeñas cantidades. Por otro lado, si a menudo preparas tandas de comida para congelar, una olla más grande es tu mejor opción.
Forma
Muchas ollas de cocción lenta tienen forma ovalada, lo que las hace más aptas para contener un pollo entero, un asado u otro alimento grande. Pero esa forma alargada puede resultar difícil de colocar en un armario. Si solo va a utilizar su olla para preparar sopas y guisos, la forma es menos importante y es posible que prefiera una opción más alta y redonda.
Material
La olla interior de una olla de cocción lenta suele estar hecha de aluminio, acero o cerámica (a veces llamada cerámica de gres). Tanto el aluminio como el acero son bastante ligeros y se calientan rápidamente, lo que puede provocar puntos calientes, pero también suelen ser seguros para usar en la estufa. La cerámica es más densa, más pesada y tarda mucho en calentarse, pero también retiene mucho calor y mantiene las temperaturas de manera más uniforme. Las ollas de cerámica normalmente no se pueden colocar en la estufa y pueden agrietarse o romperse si se caen o si viertes ingredientes fríos en una olla caliente.
Las ollas de cocción lenta de metal suelen tener un revestimiento antiadherente para facilitar la limpieza. Hay muchos revestimientos diferentes con distintos niveles de eficacia, pero muchas ollas de cocción lenta utilizan un revestimiento similar a la cerámica que ayuda a imitar algunas de las propiedades de conducción del calor de las ollas de cerámica.
Características adicionales
Algunas ollas de cocción lenta simplemente se calientan, pero otras máquinas tienen extras útiles para facilitar la cocción y prolongar su utilidad. Los temporizadores programables te permiten literalmente “programar y olvidarte” de un plato y algunas máquinas incluso tienen un termómetro integrado para monitorear y controlar la temperatura con la precisión de un minuto necesaria para cocinar al vacío.
Si bien muchas ollas de cocción lenta tienen ollas que se pueden colocar en la estufa para dorar y sellar antes de comenzar la cocción lenta, algunos modelos tienen la capacidad de calentarse a temperaturas de la estufa por sí solos. Otras características útiles que puede encontrar incluyen tapas con cierre para que el transporte no se derrame, rejillas para suspender los alimentos sobre el líquido para cocinarlos al vapor o un modo que convierte la máquina en una olla arrocera. Por supuesto, los extras como estos hacen que los controles sean más complicados y la olla de cocción lenta más cara.
¿Qué cortes de carne son mejores para una olla de cocción lenta?
El calor húmedo y los largos tiempos de cocción de una olla de cocción lenta son ideales para cortes más baratos con mucha grasa y tejido conectivo, que son duros y masticables cuando se cocinan con un método rápido y a fuego alto. La cocción lenta desmenuza la carne en tiras tiernas, por lo que no tiene sentido utilizar el tipo de filete sofisticado que normalmente se asa a la parrilla. Busque cortes como el asado de chuck o la pechuga. Los cortes con huesos también son una buena opción, ya que aportan riqueza de sabor y la carne se desprenderá después de la cocción. Pruebe con costillas cortas o rabo de buey.
Las mismas reglas se aplican a la carne de cerdo. Pruebe con la paleta, las costillas o la parte trasera (que en realidad es la parte delantera de la pata del cerdo).
¿Puedes poner carne congelada en una olla de cocción lenta?
No es buena idea utilizar carne congelada en una olla de cocción lenta, ya que las zonas parcialmente descongeladas pueden permanecer en la “zona de peligro” de temperatura durante el tiempo suficiente para que crezcan microbios desagradables. Siempre debes descongelar por completo cualquier carne o ave que planees cocinar a fuego lento antes de colocarla en la olla. Sin embargo, las verduras congeladas son una historia diferente. Son lo suficientemente pequeñas como para descongelarse rápidamente después de agregarlas a una sopa o un guiso.
¿Es posible cocinar alimentos en una olla de cocción lenta durante la noche?
Sí, por supuesto. Algunos platos de cocción lenta necesitan 12, 15 o más horas, y no tienes que estar despierto para controlarlos a cada segundo. Pero debes asegurarte de que haya suficiente líquido en la olla y de que esté sellada con una tapa. Si se evapora demasiada agua, es posible que te despiertes con la comida quemada. Tampoco debes dejar la olla de cocción lenta en la configuración de mantener caliente durante la noche; no es lo suficientemente caliente como para matar las bacterias y solo debe usarse durante unas pocas horas a la vez. La olla de cocción lenta durante la noche es, de hecho, una excelente opción para preparar platos de desayuno o brunch con anticipación, como una olla grande de avena o una cazuela de desayuno .
Donna Currie es autora de libros de cocina y escribe resúmenes y reseñas de productos para Cook Whisper. Ha probado más de 90 productos de cocina para la marca.
Este resumen fue actualizado por Allison Wignall , una escritora que se enfoca en la comida y los viajes y siempre está en la cocina tratando de recrear recetas de todo el mundo; y Jason Horn , quien pasó casi dos décadas escribiendo sobre comida y bebidas, y creció en el Medio Oeste, la tierra natal de la olla de cocción lenta.