El abeto
Las almejas son un delicioso marisco, pero cocinarlas en casa puede resultar un poco intimidante al principio. Querrás saber cómo preparar almejas frescas, descubrir los secretos para abrirlas y aprender a cocinar correctamente estos moluscos para que no acaben teniendo sabor a cuero de zapato.
En realidad, no es tan difícil como parece. Aprenda todo lo que necesita saber sobre cómo cocinar almejas frescas y consulte algunas recetas populares de platos con almejas.
La Picea / Hilary Allison
El primer paso es limpiar las almejas. Frote bien el exterior de las almejas con un cepillo duro. Como las almejas se esconden naturalmente en la arena, es necesario quitarles la arena. Comer granos de arena sin duda reducirá el placer de comer.
Para quitarles la arena antes de cocinarlas, cubra las almejas con una solución de agua salada de 1/3 de taza de sal por 1 galón de agua. Deje que las almejas reposen en el agua durante varias horas. Agregar entre 1/4 y 1/2 taza de harina de maíz ayuda a expulsar la materia oscura y la arena de los estómagos de las almejas y también puede blanquear la carne.
Si piensas abrir las almejas tú mismo, será más fácil abrirlas si las congelas durante 15 o 20 minutos. Luego, saca las almejas del congelador y déjalas reposar unos minutos antes de intentar abrirlas. A medida que las almejas se calientan, los músculos se relajan y las conchas se abren ligeramente para que puedas introducir el cuchillo para almejas.
Recuerde descascararlas en un bol para conservar todo ese maravilloso jugo: el licor de almejas.
También puede quitar la piel dura que cubre el cuello de las almejas. Corte la piel a lo largo y quítela. Puede moler la piel y agregarla a sopas o platos de almejas a la crema.
Una vez que las almejas estén limpias, ya puedes comerlas o cocinarlas. Las almejas más pequeñas son las más recomendables para comer crudas. Cuanto más grandes sean, más dura será la carne.
Si va a comer almejas crudas sin descascarar, asegúrese de servirlas frías, para que sea más fácil abrir las conchas. El jugo o licor de almejas que guardó mientras las descascaraba se puede verter sobre las almejas abiertas. Muchas personas prefieren exprimir jugo de limón fresco, una pizca de salsa Tabasco , salsa cóctel y rábano picante como condimentos adicionales.
Cocinar almejas puede ser complicado, pero es una tarea rápida y no complicada. Las almejas enteras han terminado de cocinarse cuando se abre la concha. Si la concha no se abre después de la cocción, deseche la almeja. Esto le indica que la almeja no estaba viva y que puede estar contaminada con bacterias o toxinas (esto también se aplica a las ostras y los mejillones).
No cocines demasiado las almejas o la carne quedará como si estuvieras comiendo cuero de zapato. Añádelas al fuego en el último minuto y cocínalas a fuego lento. Cuanto más tiempo estén las almejas al fuego, más dura quedará la carne.
Si va a preparar una sopa de almejas blancas, para que queden tiernas, remójelas en leche o crema (lo que se especifique en la receta) y agréguelas al final junto con la crema. Cocine solo hasta que las almejas estén bien calientes; no las hierva.
Las conchas de almejas más grandes se pueden hervir y restregar para usarlas como cuencos para servir únicos.
Al igual que con la mayoría de los tipos de mariscos, es importante que conozca algunos datos básicos sobre las almejas y las muchas variedades de almejas entre las que puede elegir. Además, debe saber cómo seleccionar las mejores almejas y almacenarlas adecuadamente en casa. Las almejas vivas frescas y manipuladas correctamente durarán dos días en el refrigerador en condiciones óptimas.
Si le gusta buscar sus propias almejas, asegúrese de saber cómo evitar la intoxicación paralítica por mariscos (PSP, por sus siglas en inglés) . Se trata de una biotoxina marina potencialmente mortal (basta con una almeja) que está presente en ambas costas de los Estados Unidos. Si bien las almejas y los mariscos que se venden comercialmente se inspeccionan, debe tomar las precauciones de seguridad adecuadas antes de buscar almejas por su cuenta; el mejor consejo es consultar con la agencia gubernamental de pesca marina local. Por ejemplo, las aguas afectadas por la marea roja suelen tener un mayor riesgo de contener esta toxina mortal.
Entre los platos típicos con almejas se encuentran la sopa de almejas de Nueva Inglaterra y la sopa de almejas de Manhattan . Son recetas perfectas para esas almejas grandes que no querías comer crudas y una excelente comida reconfortante para las noches más frías.
Las almejas fritas (también conocidas como fannie daddies y boat-steerers) y las almejas casino con ingredientes tentadores como tocino, mantequilla y pimiento rojo son otros dos favoritos estadounidenses. Cuando tenga ganas de un guiso de mariscos, pruebe el cioppino, que se originó en San Francisco. Una receta de herencia italoamericana es el posillipo de almejas en el que se cocinan almejas y otros mariscos con ajo, pimientos rojos, tomates y condimentos.
Tenga en cuenta que las almejas se pueden sustituir en la mayoría de las recetas de ostras , vieiras y mejillones, y viceversa. Deberá comprender cómo ajustar las recetas y repasar las medidas, equivalencias y sustituciones de las almejas. Esto debería abrirle una gran variedad de opciones de cocina con su nuevo conocimiento sobre la preparación de almejas.