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La raíz de bardana es un ingrediente clásico en las recetas chinas y, en Japón, la raíz de bardana (también conocida como gobo) se utiliza como verdura rica en almidón. Este alimento suele tener forma de zanahoria alargada y tiene una piel exterior áspera que protege el interior blanquecino. Tanto si quieres cocinar con bardana como si deseas preparar un té con la raíz , es hora de empezar a conocer este ingrediente.
El nombre científico es Arctium lappa y en Japón la raíz de bardana se llama gobo. Pero no importa cómo la llames, esta raíz larga de color marrón oscuro tiene muchos usos. Originalmente se pensaba que la bardana era originaria de Asia y Europa, pero esta planta también tiene una historia en Indonesia y Estados Unidos, donde la buscaban las tribus nativas americanas de Ojibwa, Malecite, Micmac, Iroquois y Menominee, por nombrar algunas.
En una historia no relacionada con la comida, la bardana se convirtió en la inspiración para el Velcro, gracias a las semillas pegajosas. Cuenta la leyenda que Georges de Mestral, un ingeniero eléctrico suizo, estaba paseando por las montañas y observó las rebabas pegadas a sus calcetines de lana y al pelo de su perro. Tomó las semillas con púas y replicó la calidad de agarre para crear el famoso Velcro en 1955.
La bardana se come comúnmente como cualquier otra verdura de raíz, especialmente en Japón. Allí, el ingrediente se llama gobo y se prepara cortándola en rodajas, cortándola en rollos , cortándola en trozos y cortándola en juliana. Su sabor terroso resulta excelente cuando se combina con carnes jugosas. Una vez asada o hervida, puedes echarla en un tazón de cereales, hacer un puré con ella para hacer una sopa cremosa y agregarla a un guiso abundante o a una mezcla de verduras. Saltea rodajas finas de la bardana con otros alimentos para hacer un salteado o una guarnición. O bien, remoja la raíz (y otras hierbas) en agua hirviendo durante unos 10 minutos para hacer té.
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Como la mayoría de las raíces, la bardana tiene una esencia terrosa y un ligero matiz a nuez. Es cálida y reconfortante, y si endulzas el té de bardana con miel, el amargor del ingrediente estrella se atenúa y la infusión resulta bastante agradable. Añadida a una comida, la bardana puede darle al plato un peso apetitoso y un ligero matiz carnoso. Algunas personas encuentran que la raíz tiene un sabor un poco parecido al de la alcachofa con tierra , una de las plantas con las que está emparentada.
No encontrarás muchas recetas no japonesas que requieran raíz de bardana, pero puede reemplazar a otras raíces comunes y amargas. Tiene un sabor suave, aunque se destaca su terrosidad, lo que hace que la achicoria o la raíz de loto sean las mejores opciones para sustituirlas o reemplazarlas. Pruébala con una de estas tres recetas.
La bardana no suele encontrarse en la mayoría de las cadenas de supermercados, aunque muchas tiendas asiáticas la venden. Puedes comprarla fresca en primavera y a finales de otoño, o comprarla en polvo o seca. Las dos últimas formas no son buenas para cocinar, pero puedes usarla en tés. Otra forma de encontrar raíz de bardana deshidratada es en Internet, en muchas tiendas digitales de hierbas, tés e ingredientes asiáticos.
Cuando se cosecha o se compra fresca, se puede conservar la raíz de bardana como cualquier otra verdura de raíz , ya sea en el refrigerador o en un lugar fresco y oscuro de la despensa o el sótano. Es mejor no cortar los extremos hasta que esté listo para usarla y, sin duda, no pelar la raíz hasta que sea el momento de trabajar con ella. Seca o en polvo, el ingrediente durará más tiempo siempre que se mantenga en un lugar seco y oscuro. Asegúrese de que esté en un recipiente sellado para que la humedad y/o los insectos no la invadan.
Solo hay una raíz principal de bardana, pero la encontrarás con el nombre de raíz de gobo, especialmente si estás en un restaurante o tienda japonesa. También puedes ver la raíz de bardana con el nombre nativo americano, bardana, y otros apodos para el producto, incluidos botones de mendigo, hojas de amor, happy major, thorny burr, clot burr, fox clote y botones de berberecho.
En cuanto a las compras, la forma más común de encontrar este ingrediente es en polvo o seco, aunque según la temporada se puede conseguir fresco y también viene en forma de aceite o extracto.
En la década de 1970, este alimento se convirtió en tabú después de que muchas personas enfermaran por intoxicación con atropina a causa de un té de raíz de bardana envasado. Resulta que el productor confundió la planta de belladona, que tiene un aspecto similar y es mortal, con la bardana, ya que esta última no contiene ningún veneno.