¿Qué tipo de tabla de cortar necesitas? Ponemos algunas a prueba

La tabla de cortar de arce John Boos Chop-N-Slice es nuestra mejor opción debido a la gran cantidad de espacio disponible para cortar los alimentos. Además, es lo suficientemente resistente para cortar alimentos de manera exigente. Si está buscando algo ecológico, la tabla de cortar Material reBoard está hecha con un 75 por ciento de materiales reciclados y es resistente.

Para probar las tablas de cortar, las usamos como base para cortar todo tipo de alimentos, incluidos panes, frutas, verduras y carnes crudas y cocidas. Calificamos cada tabla de cortar en función de su diseño, tamaño, durabilidad y valor general. Luego, ofrecimos información adicional sobre las fortalezas y debilidades de cada tabla de cortar.

Material

La característica más distintiva de cualquier tabla de cortar es el material del que está hecha. Las tablas están disponibles en una variedad de materiales, como madera, bambú, plástico y caucho. Las tablas de madera suelen ser más caras y, a menudo, pueden ser más grandes y pesadas, lo que puede hacer que sean más difíciles de limpiar y almacenar. Pero son las más indulgentes con la hoja del cuchillo y, cuando se engrasan adecuadamente, no absorben líquido.

Las tablas de plástico son más fáciles de limpiar, no solo porque tienden a ser más pequeñas (aunque no siempre) y pesan menos, sino porque la mayoría son aptas para lavavajillas. Pueden ser un poco más resistentes para la hoja del cuchillo que una tabla de madera, y puede que no tengan los diseños impresionantes que tienen algunas tablas de madera, pero son prácticas para cocinar a diario en casa.

Las tablas de bambú, si bien son estéticamente agradables y muy duraderas, tienen fama de ser extremadamente resistentes para la hoja del cuchillo. Las tablas de goma, que a veces son flexibles, son similares al plástico en el sentido de que son más económicas, pero son duras para la hoja del cuchillo y son muy propensas a cortes y rayones.

Tamaño

Tenga en cuenta que las tablas grandes pueden ser pesadas y voluminosas, lo que dificulta levantarlas, lavarlas y guardarlas. En cuanto al grosor, es mejor que la tabla ofrezca cierta elevación, pero tenga en cuenta que las tablas muy gruesas pueden resultar incómodas de usar según su altura.

Si tienes encimeras pequeñas, asegúrate de medir cuánto espacio tienes, ya que es extremadamente peligroso dejar la tabla colgando sobre el fregadero o el borde. Del mismo modo, considera el tamaño de los cuchillos que utilizas. Si utilizas con frecuencia un cuchillo de chef de 12 pulgadas, una tabla que sea más pequeña que esta dimensión no será segura ni suficiente para tus necesidades.

Las tablas pequeñas pueden resultar muy útiles en espacios reducidos (por ejemplo, dormitorios, viajes de campamento y cocinas para principiantes). Si bien puede resultar un inconveniente preparar grandes cantidades de verduras en una tabla pequeña, puede ser ideal para preparaciones a menor escala, como pelar ajo, cortar bayas o cortar lechuga, tomate y rodajas de cebolla para un sándwich rápido.

Ranurado o plano

Una característica que define a una tabla de cortar es si tiene una ranura alrededor del borde o si es completamente plana por todos lados. El propósito de una ranura es recolectar los jugos de la carne o cualquier otra cosa que pueda expulsar líquido cuando la estás cortando, como los tomates. La desventaja de una ranura es que inevitablemente reducirá la cantidad de espacio disponible que tienes en tu tabla para cortar. Si vas a cortar carne con frecuencia, una tabla de cortar con una ranura o una tabla especial para cortar puede ser la más adecuada para tus necesidades. Las tablas planas son ideales para cortar ingredientes secos como hierbas, nueces, quesos y verduras.

Diseño

Además de un borde ranurado, las tablas tienen muchas características diferentes. Algunas tablas son reversibles, lo que significa que se pueden cortar por ambos lados, lo que es una excelente manera de evitar la contaminación cruzada. Cuando se trata de tablas de madera, obviamente hay mucho más espacio para el diseño creativo: algunas tablas tienen un patrón de tablero de ajedrez, mientras que otras tienen un patrón de rayas. El tipo de madera afectará el color de la tabla.

Algunas tablas están equipadas con agarraderas antideslizantes en los bordes o en la parte inferior de la tabla para garantizar que la tabla esté segura en la mesada mientras estás cortando. Encontrarás asas o bordes cónicos en algunas tablas, lo que ayuda a levantarlas con facilidad. Algunas versiones más nuevas de tablas de cortar incluso ofrecen una hendidura en la esquina que puedes usar para apoyar tu teléfono inteligente mientras preparas la comida.

Madera

La mayoría de las tablas de madera están hechas de maderas duras, como cerezo, caoba, arce, roble y teca. Las maderas duras son mejores para las tablas de cortar porque esos árboles tienden a crecer más lentamente que las maderas blandas, lo que las hace más densas. La teca y el bambú son conocidos por ser estéticamente agradables pero extremadamente duros y, por lo tanto, resistentes para la hoja de un cuchillo. Las tablas de madera también ofrecen diseños y características llamativas (como tablero de ajedrez, rayas, mangos y empuñaduras) que las tablas hechas de otros materiales no tienen. 

La forma en que los árboles se cortan en tablones y luego se unen para formar una tabla de cortar varía, lo que significa que diferentes vetas de la madera terminan siendo la superficie de la tabla. Hay tres tipos de vetas: veta frontal, veta final y veta del borde ( este diagrama es una forma útil de visualizar los diferentes cortes).

La veta frontal es el lado ancho cortado de una tabla vertical de madera de un árbol, y la veta del borde es el lado estrecho cortado verticalmente de esas tablas. Las tablas con veta frontal y veta del borde ofrecen tiras largas y limpias de madera vertical con menos uniones que las tablas con veta de testa, lo que las hace menos propensas a agrietarse o deformarse. Sin embargo, la ventaja de una tabla con veta de testa es que, como los extremos de la tabla están unidos, la tabla es mucho más suave para la hoja del cuchillo porque está golpeando las fibras verticales naturales de la madera. Las marcas de corte no son tan visibles en una tabla con veta de testa, lo que hace que esta veta sea muy deseable (y, a menudo, más cara que otras tablas de madera).

Las desventajas de la madera son que requiere un poco más de cuidado (hola, lavado a mano) que las tablas de plástico o flexibles. Además, algunas tablas de madera pueden ser extremadamente pesadas o voluminosas, lo que las hace un poco más difíciles de almacenar y limpiar. Si la tabla sufre cortes o rayones, estos se pueden lijar o, a veces, incluso pueden curarse por sí solos.

Plástico

Si bien es posible que no tengan el aspecto elegante y pulcro de las tablas de madera, existen muchas razones para considerar una tabla de cortar de plástico. En primer lugar, suelen ser más económicas. También son más delgadas y livianas, lo que las convierte en una opción mucho más ideal cuando se trata de manipularlas, limpiarlas y almacenarlas. En cuanto al mantenimiento, no tienes que preocuparte por lijarlas o engrasarlas, y después de usarlas, puedes lavarlas en el lavavajillas.

Las desventajas del plástico son: que la superficie es un poco más dura para la hoja del cuchillo y que tienden a formarse rayones, manchas y ranuras a medida que se usa la tabla. Esto significa que probablemente tendrás que reemplazarla después de un par de años (dependiendo de la frecuencia con la que uses la tabla). Los tipos de plástico más comunes que se utilizan para las tablas son el polietileno y el polipropileno. La principal diferencia entre los plásticos es que el polietileno es más blando y ofrece más flexibilidad, mientras que el polipropileno es más duro y tiene más probabilidades de romperse.

Flexible/Caucho

Estas tablas no solo son la variedad más económica, sino que también pueden cumplir una función muy práctica. Ocupan muy poco espacio de almacenamiento, son extremadamente livianas y compactas y se pueden lavar en el lavavajillas. Suelen venderse en juegos, por lo que es una excelente manera de asignar una tabla para carnes crudas y otra tabla para todo lo demás. Al igual que el plástico, este material es propenso a rayarse, así que no planee conservar esta tabla durante demasiado tiempo, ya que probablemente tendrá que reemplazarla dentro de unos años, posiblemente meses, dependiendo de la frecuencia y la agresividad con la que se use. Puede que no sea la pieza más impresionante de su cocina, pero es una tabla útil si el diseño no es una prioridad.

Vidrio/cerámica

Le recomendamos encarecidamente que se mantenga alejado de las tablas de cortar hechas de vidrio o cerámica. No solo son propensas a romperse y hacerse añicos, sino que también dañan la hoja del cuchillo.

¿Cómo se limpia una tabla de cortar de madera?

Las tablas de cortar de madera deben lavarse a mano para evitar que se deformen o agrieten debido al calor excesivo del lavavajillas. Un detergente lavavajillas normal, agua caliente y una esponja común o un estropajo suave harán un excelente trabajo para limpiar la tabla. Después de enjuagar bien, deje que la tabla se seque de lado para que se escurra el exceso de agua. 

Si ha utilizado su tabla de cortar para manipular pollo crudo, pescado u otras carnes que le preocupen, puede desinfectarla después de lavarla con una solución de cloro o desinfectante antes de dejarla secar. Para preparar una solución de cloro, mezcle 1 cucharada de cloro con un galón de agua tibia. 

¿Cómo se limpian otras tablas de cortar?

Las tablas de cortar de bambú se deben lavar de la misma manera que las tablas de cortar de madera dura. Las tablas de plástico y caucho que están etiquetadas como aptas para lavavajillas se deben lavar en el lavavajillas para obtener la desinfección profunda que proporciona el calor. 

¿Necesitas engrasar una tabla de cortar de madera?

Aceitar regularmente la tabla de cortar de madera es una excelente manera de protegerla de la humedad (que provoca deformaciones y grietas). Cualquier aceite mineral apto para uso alimentario es incoloro, inodoro e insípido, lo que lo convierte en un producto excelente para esta tarea. También puedes usar aceite de nueces (teniendo en cuenta las alergias a los frutos secos) o cera de abejas; solo ten en cuenta que esta última no es una opción vegana.

¿Cómo se engrasa una tabla de cortar?

Antes de engrasar la tabla de cortar de madera, debes limpiarla bien y dejarla secar por completo. De esa manera, el aceite se absorberá completamente en la madera sin competir con el agua o los residuos de comida. Cuando estés listo para engrasarla, utiliza aceite mineral natural, cera de abejas o un aceite formulado específicamente para tablas de cortar. Evita el aceite de oliva, el aceite de aguacate o cualquier otro aceite que pueda ponerse rancio rápidamente.

Aplique el aceite en una toalla de papel resistente o en un paño suave que no deje pelusa y comience a frotarlo sobre la madera siguiendo la veta de la tabla. Continúe haciéndolo hasta que haya cubierto toda la tabla (incluidos los lados e incluso la base, si es necesario). Aplique capas adicionales de aceite si la tabla está especialmente seca o continúa absorbiendo aceite rápidamente. Deje que la tabla de cortar absorba el aceite durante la noche antes de volver a usarla. 

¿Cómo debes guardar una tabla de cortar?

La forma en que guardas tu tabla de cortar es una parte esencial para mantenerla limpia. Si bien puede parecer que deberías apilar la tabla de cortar en posición horizontal, se secará más rápido y mejor si la guardas de lado. De esa manera, las áreas de superficie más grandes de la tabla pueden secarse fácilmente al aire y corres menos riesgo de que caigan residuos sobre la superficie de la tabla mientras no está en uso, lo que mantiene tu tabla en buenas condiciones para usarla durante años. Asegúrate de guardar cualquier tabla de madera en un lugar seco porque la humedad puede promover el agrietamiento.

¿Cuándo debes tirar una tabla de cortar?

Tanto las tablas de cortar de madera como las de plástico deben desecharse y reemplazarse cuando se hayan desgastado excesivamente o hayan desarrollado ranuras difíciles de limpiar, que pueden albergar bacterias dañinas. Puede ser útil utilizar tablas separadas para diferentes usos, como carne cruda o alimentos preparados, de modo que las tablas se dañen menos y duren más.

Madeleine Burry ha recopilado para nosotros varios resúmenes centrados en la cocina, incluidos los mejores recipientes para alimentos secos, juegos de utensilios de cocina antiadherentes y juegos de vajilla.

Sara Tane , quien escribió la parte “Qué buscar en una tabla de cortar” de este artículo, es una chef privada y escritora gastronómica que ha colaborado con Cook Whisper desde octubre de 2020.

La sección de preguntas frecuentes de este artículo fue escrita por Jenny Kellerhals , escritora gastronómica y pastelera profesional radicada en Queens, Nueva York.

Los informes adicionales para este resumen fueron realizados en equipo por los experimentados chefs caseros Donna Currie , quien probó seis tablas de cortar de esta lista, Bernadette Machard de Gramont , quien probó dos, Sharon Lehman, RDN , quien probó una, y Ariane Resnick , quien probó una.