Recetas básicas para preparar mezclas de especias caseras

Preparar tus propias mezclas de condimentos garantiza la consistencia en todas tus recetas y, la mayoría de las veces, las mezclas caseras durarán más que las variedades compradas en las tiendas.

No siempre ahorrará dinero al preparar sus propias mezclas de especias (por lo general, será un empate), pero notará la diferencia y tendrá la satisfacción y la tranquilidad que le brinda saber exactamente qué contiene su mezcla de especias.

La mejor forma de conseguir las materias primas para crear tus mezclas de especias es comprando especias enteras y moliéndolas en un molinillo de café o de especias . En cuanto a las hierbas , son simplemente hojas secas, por lo que no es necesario molerlas. Simplemente las agregarás a la mezcla tal como están.

En la actualidad, se pueden encontrar especias a granel en la mayoría de los supermercados grandes, por lo que se puede comprar desde un solo clavo hasta medio kilo de ellas. No hace falta decir que es ahí donde se deben comprar los ingredientes, no en el pasillo de especias habitual, lleno de frascos.

Recuerde también que para producir una cucharada de, por ejemplo, comino molido , necesitará menos de una cucharada de semillas de comino enteras. O, tal vez, otra forma de verlo es que una cucharada de semillas de comino enteras producirá aproximadamente 1 1/4 cucharadas de comino molido.

Otras especias se transforman de forma diferente, pero, como regla general, una parte de especia entera rendirá entre 1 1/4 y 1 1/2 partes de especia molida. Afortunadamente, las pequeñas variaciones en las cantidades no van a estropear nada.

• Frascos de vidrio limpios con tapas que cierren bien. Las tapas son importantes para mantener los condimentos frescos y el vidrio es importante porque los recipientes de plástico absorben el olor de los ingredientes.
• Molinillo de café  (o molinillo de especias, que es básicamente lo mismo). Naturalmente, conviene limpiarlo entre usos para que no queden restos de comino en una mezcla de especias que no lo incluya (aunque un poco de comino extra nunca le hizo daño a nadie).
• Embudo : intenta colocar las especias en los frascos sin uno. Sí, puedes intentar usar un trozo de papel pergamino, pero después de derramar las especias por todos lados un par de veces, querrás comprar un embudo. Omite ese paso y usa un embudo desde el principio.
• Etiquetas:  Además del nombre de la mezcla de especias, también puedes escribir la fecha en que la preparaste. Si notas que han pasado seis meses, tal vez quieras pensar en preparar una nueva tanda.

La mayoría de las especias son semillas, raíces o capullos secos o, en el caso de los chiles, frutos secos. Y, a menos que la mezcla requiera específicamente especias enteras, suponga que deben molerse. Por lo tanto, cuando vea comino en polvo en la lista de ingredientes, debe comenzar con semillas de comino enteras y molerlas usted mismo. Lo mismo ocurre con cosas como el cilantro, el hinojo y la pimienta negra (técnicamente, un capullo seco, no una semilla).

Otros ingredientes incluyen ajo en polvo y cebolla en polvo, que son ajo y cebolla respectivamente, que se secan y luego se muelen hasta convertirlos en polvo. No es necesario molerlos, sino utilizarlos directamente del envase. 

Con algunas excepciones (como la hoja de laurel, por ejemplo), las hierbas secas a granel ya estarán molidas o desmenuzadas. Eso tiene que ver tanto con la gravedad como con cualquier otra cosa. Si quieres secar tus propias hierbas frescas (y si las cultivas en tu jardín) y luego centrifugarlas en tu cafetera, eso es genial. Pero no tienes que hacerlo. El resultado de todo ese esfuerzo no compensa la mejora de calidad con respecto a las hierbas compradas en la tienda.