¿Qué es el agua tónica?

El agua tónica es un tipo de agua con gas que se utiliza con mayor frecuencia en bebidas mezcladas. La bebida carbonatada incluye varios ingredientes botánicos aromatizantes, incluida la quinina derivada de la corteza de la quina, que explica su sabor seco y amargo. El agua tónica, famosa por servirse en el gin tonic , es un refresco versátil y refrescante para diversos cócteles y bebidas sin alcohol que se disfrutan en todo el mundo.

El agua carbonatada es agua carbonatada sin sabor ni azúcar. A diferencia del agua con gas (o agua carbonatada normal), incluye un ingrediente de sodio, como sal, y a veces otros aditivos. Si bien las dos tienen el mismo aspecto y son igualmente refrescantes, el agua tónica tiene un sabor completamente diferente. Su amargor se reconoce de inmediato y, a pesar de su sabor seco, la tónica contiene un edulcorante.

El agua tónica moderna comienza como cualquier otro refresco: se mezcla un jarabe saborizado con agua carbonatada. Los ingredientes del jarabe tónico varían según la marca. Por lo general, incluye quinina natural (o un sustituto de origen artificial), cáscaras o aceites de cítricos y un edulcorante (el azúcar de caña y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa son típicos). Otros ingredientes botánicos pueden incluir pimienta de Jamaica , canela, flor de saúco, genciana, jengibre, lavanda y limoncillo.

La quinina es el ingrediente que define al agua tónica y la razón por la que brilla bajo una luz negra. Es un alcaloide natural extraído de la corteza roja o amarilla de la quina (a veces llamada corteza peruana). El árbol de la quina ( Cinchona ledgeriana ) es originario de América del Sur, en particular de Perú, Bolivia y Ecuador, donde se lo conoce como quinquina . En el siglo XVII, los europeos fueron testigos de su uso entre los indígenas que preparaban té con la corteza molida.

El uso de la quinina contribuyó a impulsar el colonialismo europeo y el comercio de esclavos. Los exploradores holandeses introdujeron las semillas de quina en sus colonias de Indonesia y Java en el siglo XIX; más tarde, se introdujeron en algunas partes de África. Los árboles de quina siguen cultivándose en estas zonas para el uso de la quinina.

La Compañía Británica de las Indias Orientales popularizó la práctica de añadir agua, azúcar y lima a la llamada agua tónica elaborada con quinina. A la mezcla se le añadió ginebra , lo que dio origen al primer gin tonic a principios del siglo XIX.

El agua tónica se destaca por su sabor semi-amargo. La efervescencia del agua carbonatada suaviza ese sabor, y muchas tónicas tienen notas cítricas, herbales y especiadas. Es considerablemente más seca que los refrescos como el ginger ale , y es raro encontrar una tónica que tenga un sabor almibarado.

El agua tónica se utiliza con mayor frecuencia en bebidas alcohólicas mezcladas , pero también se disfruta sola cuando se vierte con hielo. Como bebida sin alcohol, un chorrito de jugo de lima (llamada lima y tónica) le da un toque agradable, ya que el cítrico ácido equilibra el amargor de la tónica. El perfil seco de la tónica la convierte en una excelente bebida para la cena y un limpiador del paladar que puede beberse entre bocados o platos.

Aunque es bien sabido que se mezcla con ginebra, otros licores funcionan bien con el agua tónica. El vodka es casi tan popular y el whisky irlandés es uno de los favoritos entre los estilos de whisky. La tónica también se puede mezclar con vinos fortificados y, para los bebedores que realmente disfrutan de una bebida amarga, con licores amargos como Aperol y Campari para el aperitivo definitivo . En las bebidas mezcladas, la tónica suele aparecer en recetas sencillas con solo unos pocos ingredientes. Combina muy bien con jugos cítricos y bayas y es una excelente alternativa a los refrescos más dulces en algunas recetas de cócteles.

Las bebidas tónicas sin alcohol son cada vez más populares. En las cafeterías, es habitual colocar un chorrito de espresso sobre un vaso de tónica. También se puede mezclar con café frío para tomar un refrescante trago por la tarde. Para darle un toque dulce y floral, mezcle agua tónica con un jarabe con hierbas como el de lavanda.

Cualquiera que esté interesado en el agua tónica conoce bien el gin tonic y el vodka tonic , pero el refresco es mucho más útil. Explore la versatilidad del agua tónica en recetas de bebidas probadas y luego pruébela en otros tragos con soda.

• Tónico con especias de otoño
• Gin Tonic de cereza
• Gin Tonic de fresa
• Tónico de whisky
• Oporto blanco y tónica

En 1858, el empresario británico Erasmus Bond vendió la primera “agua tónica india”. En 1870, Schweppes, una de las marcas de agua tónica más conocidas en la actualidad, le siguió. Alrededor del año 2000, se renovó el interés por las bebidas mezcladas con agua tónica. Varias empresas de refrescos más pequeñas comenzaron a producir agua tónica y la calidad general mejoró considerablemente.

• Agua tónica tradicional de Fentiman
• Aguas tónicas Fever-Tree
• Agua tónica Gents Swiss Roots
• Bebidas tónicas Q
• Agua tónica sin calorías Zevia Mixers

Los jarabes tónicos también están cada vez más disponibles. Muchas de estas empresas producen el jarabe en lotes pequeños, lo que les da el toque artesanal:

• El Guapo
• Compañía de cócteles Jack Rudy
• Liber & Cía.
• Alimentos para manos pequeñas
• Sombrero de copa