Lielupe / Imágenes Getty
La calabaza Hubbard es una calabaza de invierno de tamaño mediano a grande con una piel dura y llena de bultos y un sabor rico y dulce, que se puede utilizar en una variedad de platos , como sopas, guisos, estofados y currys. Las diferentes variedades tienen pieles de diferentes colores, que van desde el verde oscuro y el azul pálido hasta el naranja claro.
La calabaza Hubbard es una calabaza de invierno grande que puede pesar entre 15 y 50 libras, aunque las más grandes suelen venderse en secciones para que a los consumidores les resulte más fácil manipularla y prepararla. Es una variedad de Cucurbita maxima , que también incluye la calabaza banana , la calabaza buttercup y la calabaza Cenicienta . Tiene su origen en las islas del Caribe y llegó por primera vez a América del Norte en el siglo XIX. El nombre Hubbard proviene de uno de los primeros jardineros que la cultivó en Massachusetts.
Las calabazas Hubbard se destacan por su piel rugosa y su variedad de colores. Su pulpa de color amarillo anaranjado es seca y granulada y su sabor es mantecoso y dulce. Vienen en una variedad de formas, incluidas las de lágrima, puntiagudas en ambos extremos o redondas y rechonchas.
Una característica interesante de la calabaza Hubbard es que se puede almacenar durante 5 meses o más, siempre que se guarde en un lugar fresco y seco. Su sabor no se deteriorará durante ese tiempo, sino que seguirá desarrollándose, a medida que los almidones se transformen lentamente en azúcar. Una calabaza Hubbard que sería harinosa o almidonada en octubre podría tener una textura más cremosa y un sabor más dulce si la guarda hasta marzo.
Para empezar, la calabaza Hubbard es grande y su cáscara es bastante dura, por lo que para cortarla se necesita un cuchillo grande y mucha fuerza. Por eso, muchas tiendas la venden en porciones precortadas.
Un truco para abrir una calabaza Hubbard entera es ponerla en una bolsa y dejarla caer desde la altura de los hombros sobre un patio o porche de cemento. El impacto debería al menos romperla, y luego puedes usar la grieta como un lugar para insertar el cuchillo. O puede romperla por completo, en cuyo caso puedes sacar la pulpa y las semillas y luego continuar cortando en trozos más pequeños. No es bonito, pero funciona.
Las mejores formas de cocinar la calabaza Hubbard incluyen hervirla a fuego lento, cocinarla al vapor y asarla. Los usos típicos incluyen hacerla puré para hacer sopa , como relleno de tartas o como guarnición . También puedes mezclar rodajas finas de calabaza cocida en guisos, ensaladas, arroz y platos de pasta, o usarla como aderezo para pizzas.
Para asar una calabaza Hubbard, ábrala con un cuchillo, el patio de cemento o ambos, y saque la pulpa fibrosa y las semillas. Luego córtela en secciones de 1 pulgada, pincele la pulpa con aceite de oliva o mantequilla derretida y sazone con sal kosher y pimienta negra recién molida. La calabaza Hubbard se asa bien con la adición de un poco de azúcar morena, jarabe de arce o melaza, así como especias como nuez moscada , canela o incluso una pizca de pimienta de cayena. Ásela en una bandeja para hornear con borde en un horno a 400 F durante 25 a 30 minutos. Cuando un cuchillo afilado perfore fácilmente la cáscara, estará lista. Puede agregar un poco de agua a la sartén, ya que la calabaza Hubbard puede ser un poco seca.
La calabaza Hubbard tiene un sabor rico y mantecoso, como una calabaza dulce, con una textura suave, seca y almidonada. Las variedades azules suelen ser más secas que las naranjas o verdes.
Aquí hay algunas recetas escritas específicamente para la calabaza moscada en las que puedes sustituir la calabaza Hubbard. Puedes sustituir la calabaza Hubbard por prácticamente cualquier receta que requiera calabaza de invierno, incluidas la calabaza bellota, la calabaza kabocha y la calabaza banana.
La calabaza Hubbard se puede encontrar en los mercados de agricultores y en las secciones de productos agrícolas de los supermercados durante los meses de otoño e invierno. El tallo debe estar seco, intacto y firme, y evitar las calabazas que tengan grietas, cortes o zonas blandas o descoloridas. Debe sentirse pesada para su tamaño.
Una calabaza Hubbard entera se puede conservar hasta 5 meses si se almacena en un lugar fresco y alejado de la luz solar. La temperatura ideal para almacenar una calabaza Hubbard entera es de alrededor de 50 °F, con una humedad de alrededor del 60 %. Una vez cortada, se puede conservar de 3 a 4 días en el refrigerador.
Existen varios tipos principales de calabaza Hubbard: la denominada “verdadera” Hubbard, que tiene la piel verde; la Hubbard naranja, a veces conocida como dorada; y la Hubbard azul. Una subvariante de la Hubbard azul, llamada baby blue, es más pequeña y más dulce que la versión azul común.