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Probablemente hayas estado disfrutando del sabor del mirin sin siquiera saberlo. Este vino de arroz japonés es omnipresente y un componente clave en platos populares como el ramen y el teriyaki . Es único en la medida en que aporta dulzura y un toque de umami , o una rica profundidad de sabor, a los platos con los que se usa.
El mirin es delicioso en combinación con salsas más saladas, como la de soja o la de tamari , para usar en adobos, glaseados y caldos.
Datos breves
Lugar de origen: Japón
Uso más común: salsas
Ingrediente principal: arroz
El mirin es un líquido transparente de color dorado y un condimento común en la cocina japonesa . Contiene alrededor de un 14 por ciento de alcohol y aporta un dulzor suave y un aroma agradable a muchos platos japoneses. El dulzor se deriva del proceso de fermentación, en el que el almidón de arroz se convierte en azúcar.
Para hacer mirin, se mezclan arroz glutinoso cocido al vapor ( mochigome ), arroz cultivado ( kome-koji ) y bebida alcohólica destilada ( shochu) y se dejan fermentar durante unos dos meses.
Se dice que el uso del mirin se hizo popular durante la época de la Guerra Civil (1467 a 1603). Originalmente se disfrutaba como un licor de lujo, una mezcla de vino de arroz dulce y arroz glutinoso dulce. Pero la alta concentración de azúcar y levadura favorecía su descomposición. Por ello, se elaboraba como vino destilado para prolongar su vida útil, convirtiéndose en el líquido transparente que conocemos hoy, aunque con un contenido de alcohol mucho mayor. Como era más fácil de obtener que el azúcar, el mirin se utilizaba principalmente como edulcorante en los alimentos. Sin embargo, con el tiempo el vino de arroz se convirtió en un ingrediente estrella de la cocina japonesa como condimento habitual en las recetas. Ahora se utiliza como condimento, es fácil de trabajar y fácil de encontrar.
El vino de arroz y el vinagre de arroz son fáciles de confundir, ya que tienen un aspecto similar y suelen estar uno al lado del otro en las estanterías de los supermercados. Son diferentes entre sí y no son completamente intercambiables en las recetas. El vinagre de arroz se fermenta durante más tiempo, lo que le añade bacterias para convertir el alcohol en ácido. Aunque dulce, el vinagre de arroz, a diferencia del mirin, es muy ácido y es más adecuado para su uso en adobos y aliños para ensaladas, y no como sustituto del vino de arroz.
Es probable que te encuentres con dos tipos de mirin:
Hon-mirin: es un vino elaborado con dos tipos de arroz y alcohol destilado, el shochu . Las marcas japonesas más conocidas de mirin son Takara y Mitsukan.
Los condimentos tipo mirin-fu chomiryo , son más económicos y están hechos para imitar el sabor del mirin. Sus botellas suelen tener la etiqueta aji-mirin , que se traduce como “sabe a mirin” y contienen menos del 1 por ciento de alcohol; Kikkoman es una marca popular de aji-mirin que se vende en los supermercados.
Aunque conocemos principalmente al mirin como ingrediente clave de la salsa teriyaki, se puede utilizar de muchas otras formas, ya que combina bien con carnes y pescados, junto con verduras y tofu. El mirin forma parte de salsas tradicionales como la salsa ponzu y el tentsuyu , una salsa para mojar en tempura. También se utiliza como condimento en lo que a veces se conoce como cocina japonesa izakaya , platos pequeños y aperitivos (similares a las tapas españolas) que se sirven en bares informales. Este vino de arroz también está presente en muchos platos principales, como el buta no kakuni , panceta de cerdo estofada japonesa.
El mirin ofrece una dulzura sutil y un toque ácido en el paladar, pero también una sensación de umami debido al proceso de fermentación por el que pasa. La consistencia es ligeramente espesa, casi como una salsa, y el sabor es fuerte. No es necesario utilizar mucha cantidad. En caso de duda, especialmente si un ingrediente es nuevo para usted, pruebe a medida que avanza.
El mirin es un componente clave del teriyaki y los ramen, pero se puede usar como toque final en la sopa de miso , como parte de un adobo en las alitas de pollo y es uno de los cuatro ingredientes de la salsa de anguila , que en realidad no contiene anguila en absoluto y a menudo acompaña a los rollos de sushi en los restaurantes japoneses.
Es posible que el mirin puro no siempre esté disponible en su supermercado local, pero puede encontrarlo fácilmente en línea si no en una tienda de comestibles especializada. Por otro lado, los condimentos de estilo mirin están ampliamente disponibles: una botella típica de mirin-fu chomiryo o aji-mirin contiene jarabe de glucosa, agua, alcohol, arroz, jarabe de maíz y sal. Por lo general, están disponibles en las secciones de alimentos asiáticos o internacionales de los supermercados y, sin duda, en las tiendas de comestibles asiáticas.
El mirin es un ingrediente particular y algunos podrían argumentar que es uno de esos ingredientes que nunca se debe intentar sustituir en una receta, pero a veces no se puede encontrar un ingrediente. En ese caso, si el mirin se escapa a tus esfuerzos, puedes usar una combinación de sake y azúcar para el mirin; los dos ingredientes son similares, pero el mirin tiene un contenido de alcohol más bajo y una mayor concentración de azúcar.
La proporción básica de sake y azúcar que se debe utilizar es de 3 a 1. Una buena referencia es que 1 cucharada de sake mezclada con 1 cucharadita de azúcar equivale a 1 cucharada de mirin. Puedes ajustar la cantidad de azúcar según tus preferencias.
El mirin auténtico se conserva bien a temperatura ambiente gracias a su contenido de alcohol durante hasta tres meses. El aji-mirin, una vez abierto, se conserva durante tres meses y debe refrigerarse.