¿Qué es el maíz molido?

El maíz molido es un alimento elaborado a partir de granos de maíz que han sido sometidos a un proceso químico especial para que el grano esté más disponible para su uso en la cocina y el consumo. Los granos se sumergen en una solución alcalina que elimina la cáscara y el germen del maíz, lo que hace que el grano se hinche hasta alcanzar aproximadamente el doble de su tamaño normal, lo que le da la apariencia de un maíz gigante. El maíz molido se ha convertido en un alimento básico de la cocina mexicana, y se utiliza tradicionalmente en sopas, guisos y guisos.

El maíz se elabora a partir del maíz, también llamado maíz de campo, y puede ser blanco o amarillo. Este tipo de maíz se utiliza para elaborar harina de maíz, copos de maíz y otros productos a base de cereales. Es diferente del maíz dulce, que se puede comer en mazorca. El maíz es el ingrediente esencial de la sémola y las tortillas de maíz.

Se crea mediante un proceso llamado nixtamalización, una palabra derivada del idioma náhuatl hablado por los pueblos precolombinos de Mesoamérica, quienes inventaron este proceso de remojar el maíz en una solución alcalina de hidróxido de calcio hecha de cal apagada, lejía o ceniza de madera. Si bien la nixtamalización se puede hacer en casa, puede llevar bastante tiempo y los ingredientes no son todos fáciles de trabajar. No es algo que la persona promedio debería emprender como proyecto de cocina.

Este proceso produce una serie de cambios en el maíz, pero el más significativo implica cambiar la estructura de las proteínas y los carbohidratos de tal manera que el grano molido pueda adherirse al combinarse con agua. Elimina las cáscaras del maíz, lo que facilita su molienda. La masa resultante, molida muy fina , es de la que se hacen las tortillas.

Sin la nixtamalización, el maíz molido no formaría una masa y, por lo tanto, no existirían las tortillas (ni los totopos, ni los tamales, ni las taquerías). La masa se puede combinar para formar nuevos compuestos de sabor, así como formas, por lo que la sémola a menudo tiene un sabor más complejo que la polenta .

El maíz se encuentra disponible en forma seca y enlatada. Este último ya ha sido cocinado y está listo para usar, aunque la textura será ligeramente diferente. Es bueno así como así con un poco de mantequilla, sal y pimienta, tal como se come el maíz dulce. El almidón de los granos de maíz se hincha y adquiere una textura gelatinosa única, que es más evidente cuando el maíz se come entero en lugar de molido. 

Preparar maíz seco es muy parecido a cocinar frijoles secos ; primero enjuágalos y remójalos antes de hervirlos a fuego lento. El maíz nixtamalizado seco y molido se puede cocinar para hacer sémola (también llamada maíz molido). Alternativamente, el maíz procesado se puede cocinar hasta que esté suave y luego se puede usar como agente espesante en sopas, guisos y guisos como el pozole , una sopa mexicana tradicional hecha con maíz. ¡Es versátil!

El maíz tiene un sabor más complejo, parecido al del maíz dulce: es un poco más terroso.

Al cocinar con maíz , tenga en cuenta si la receta requiere maíz seco o enlatado, ya que remojar el maíz seco requiere hasta 12 horas de preparación, entre el remojo y la cocción a fuego lento.

Al igual que el maíz, el maíz pozolero se puede utilizar en recetas dulces o saladas. Pruébelo como una papilla de desayuno con mantequilla y almíbar, o cocínelo en caldo, como lo haría con la polenta, como guarnición. O bien, el maíz cocido se puede moler en el procesador de alimentos para hacer masa casera, que se puede utilizar para preparar  tamales , arepas, empanadas y  pupusas . La harina de maíz pozolero, también conocida como masa, es un ingrediente clave del atole , una bebida mexicana rica y cremosa mezclada con leche y/o agua, canela, vainilla y, a veces, chocolate. Se sirve caliente como una bebida para calentar durante el clima frío o como bebida para el desayuno.

• Pozole mexicano
• Arepas tradicionales de maíz
• Cazuela de maíz con maíz fácil al horno

Este ingrediente se consigue fácilmente en supermercados y tiendas de alimentos latinoamericanos o mexicanos. El maíz pozolero seco se puede cocinar entero, moler para hacer harina de maíz ( sémola de maíz ) o se puede moler de manera más gruesa para hacer maíz pozolero partido ( maíz trillado) . Se vende enlatado o seco, y cualquiera de las versiones se conserva bien para un uso a largo plazo.

Una vez que hayas cocinado el maíz seco, puedes guardarlo en el refrigerador cubierto hasta por una semana. Se recalienta bien en el microondas. También se puede congelar hasta por tres meses.